-Раз брошь попала в твою семью, так тому и быть. Вот почему моя бабушка оставила её в России, разбив свою парюру, это загадка. А ведь еще во Францию не доехали браслет и диадема.
-А может она оставила украшения невесте своего старшего сына? - предположил Этьен.
-Очень может быть. Мой отец говорил, что когда семья покидала Россию, Василий был не женат, но он мог и не знать о невесте, - согласилась Ефросинья Викентьевна. - Еще одна тайна, загадка..., - она задумалась, потом продолжила, обратившись к Олегу Егоровичу. - Твой брат, Олег, сказал, что ваш отец, то есть Василий работал в крупной редакции в Санкт-Петербурге?
-Тогда это был Ленинград, - поправил её мужчина.
-Много ли там крупных издательств? Давайте проведем расследование, - глаза Ефросиньи Викентьевны загорелись, она потерла руки, - проследим судьбу моего родного дяди!
Этьен подошел ко мне и предложил руку. Я вложила свою руку в его, и вдруг на душе стало так хорошо, легко. Ушло куда-то стеснение, постоянные мысли о том, кто он и кто я. Пусть это будет мой бал, а Этьен будет моим принцем.
-Шампанского? - спросил он, я с улыбкой кивнула.
А потом мы кружились в вальсе, танцевали клубные танцы, пили шампанское, перепробовали все канапе и тарталетки. Заметили Ефросинью Викентьевну танцующую с Владимиром Федоровичем.
-Бабушка у меня - огонь! - сказал Этьен, наклоняясь к моему уху. - Она и нам даст фору в танцах.
-А меня поражает наш главный конюх, или садовник, наш "три в одном", как его Федор называет, - отозвалась я. - Такое впечатление, что он занимался бальными танцами. И посмотри на Авраама Исакиевича, Вера его закружила.
Как меняет человека веселье. Всегда строгая Вера смеялась шуткам и анекдотам, которыми сыпал господин Домбровский. Андрей в светлом костюме не так сильно был похож на телохранителя. Одной из горничных даже удалось вытащить его на танец.
Наши будущие преподаватели и воспитатели вначале стеснялись, но быстро освоились. Учительница младших классов, женщина предпенсионного возраста с большим опытом работы, очень спокойная, добрая, но вместе с тем требовательная. Она настояла на введении в школьную программу домоводства для девочек и труда для мальчиков, кроме того не согласилась с Ефросиньей Викентьевной, что детям будут накрывать на стол, предложив установить дежурства в столовой.
-Но они же маленькие, - не соглашалась хозяйка поместья, - вы еще заставьте их дом убирать.
-Это само самой, - спокойно кивнула Наталья Ивановна, - заправлять кровати, подметать, убирать листву осенью, чистить снег.
-Ну, знаете ли, чистить снег - это уже слишком, - возмутилась Ефросинья Викентьевна, - у нас будет пансионат, а не трудовой лагерь.
-Хорошо, снег отменяем.
Так вот сейчас Наталья Ивановна танцевала с Олегом Егоровичем и щеки её покрылись приятным румянцем.
Голова моя кружилась от шампанского, танцев, и, в первую очередь, от того, что Этьен весь вечер был рядом и между нами маленькими разрядами проскакивали не только дружеские отношения. В нежных прикосновениях, во взглядах, в улыбках...
-Ольга, я украду тебя кавалера на один танец, - сказала Ефросинья Викентьевна, подходя к нам.
Когда они вышли в центр зала и под звуки вальса "Осенний сон" Этьен медленно повел, язык не поворачивается сказать - бабушку, Ефросинью Викентьевну, все замерли. Это было красиво и, казалось, мы все потерялись во времени, вот сейчас закрою глаза, а когда открою - везде будут гореть свечи, а вместо музыкального центра будет играть оркестр...
-Закружилась. Но я так люблю этот вальс. Кажется, что в этой печальной мелодии запечатлена вся глубина русской души, - сказала Ефросинья Викентьевна, когда музыка закончилась, и Этьен усадил женщину в кресло, подав бокал с лимонадом. - Но на самом деле этот вальс английский. Он написан британским композитором Арчибальдом Джойсом в 1908 года. В Британии этот вальс практически не исполняют, зато в России духовые оркестры играют его уже сто лет. Поэтому теперь во всём мире "Осенний сон" имеет репутацию "русского" вальса. Будем считать, что Россия его усыновила, - засмеялась она.