Лар, довольно пискнув, тут же согласился на предложение, не почуяв очередного подвоха. Недовольное шипение Мидаэль прозвучало для чуткого слуха Налота победными литаврами в честь его триумфа, ведь именно эта женщина и была Верховной Жрицей Варзалла.

Глаза у фея разбежались: красота эльфиек отвлекла его от горестных дум на тему несправедливости бытия. Вдоволь нанежившись в деревянной бадье, он плотно пообедал и получил изящный наряд взамен временно негодного к носке. Рыжеволосая служанка не только проводила до двери отведённых гостю покоев, но и на пару часов скрасила его одиночество, пообещав заскочить, как стемнеет, и она выполнит всю порученную управляющим работу.

День для Лара пролетел как один миг. Налот оказался радушным хозяином и смотрел сквозь пальцы, как несносный ловелас закручивает интрижку то с одной девицей из его окружения, то с другой. А вечером пришла Аллерта и осталась до рассвета. С первыми же лучами солнца она умчалась получать очередную порцию хлопот от старого управляющего. Аллар решил ещё немного поспать, но не тут-то было…

Молодой фей в первый раз в жизни видел водяную нимфу, поэтому оказался абсолютно беззащитен против её чар. Фиолетовые глаза пригвоздили его точно булавка бабочку. Красавица меж тем проворковала:

– Что ты нашёл в этих длинноухих посредственностях? Ты достоин гораздо большего, – девушка лукаво улыбнулась и поманила растерявшего последние мозги парня на лесную поляну, проход куда она могла открыть откуда и когда угодно.

Аллар как в воду канул для всех на долгих два месяца. Даже магистру Эйвину не удалось отыскать пропажу. Это его сильно расстроило, но пришлось отступиться.

Виэнн, оставив Нику у выделенной для их нужд повозки, строго-настрого велел воинам-дроу и Роару охранять Лиитри, растворился в наступающих сумерках. Он совсем не зря носил звание одного из самых лучших следопытов Зазеркалья.

Вероника порылась в дорожных сумках, достала припасы и принялась стряпать нехитрый ужин. У неё из головы никак не выходила пропажа несносного Лара. Чутьё подсказывало, что всё далеко не так просто, как может показаться на первый взгляд. Происходящее нравилось ей всё меньше и меньше.

– Ника, мне не нравится твоя сосредоточенная задумчивость, – молодой человек из охраны каравана бросил встревоженный взгляд на девушку. – Что тебя беспокоит?

– Всё просто: почему Лара не смог обнаружить даже магистр Эйвин и лучшие маги-сыскники Зазеркалья, это раз. Во-вторых, поганый фей не из тех, кто отступает, не добившись своего. Просто так он не мог оставить меня в покое, если даже Налота испугался.

Надолг Маэхельд был не только лучшим учеником Виэнна, но и оказался близким родственником. Его матерью была та самая ведьма-дроу, слава о которой трубила по всему Зазеркалью. Парень не только мастерски владел ятаганами, но и имел очень сильный магический дар. С дядей он работал в паре с тех далёких времён, когда был признан совершеннолетним и мог сам принимать решения.

– Ты права, нестыковочка выходит, причём совсем уж очевидная. Лорд Налот – тот ещё мерзавец, когда дело касается власти и хорошеньких женщин. Получив в своё распоряжение Лиитри высшего ранга, он сможет взять реванш и даже демонам диктовать выгодные для него условия. Служба в Пограничье Миров сильно обостряет интуицию. Давай посмотрим, что можно узнать, исходя из тех данных, которые у нас есть в настоящее время.

Он подозвал троих самых расторопных из своих подчинённых и велел собрать сухих дров и уложить в высокую поленницу, а потом распорядился: