– Хорошо, – девушка улыбнулась и зашарила по сундукам с одеждой, которые прислали бабушка и родители.

– Возьми пару платьев на выход. В Ноиноре много мест, которые стоит посетить, но на странника, одетого, как бродяга, особенно если это молодая девушка, будут смотреть свысока, а могут и просто вышвырнуть вон, как нищенку.

Помимо двух нарядов, которые не позволят Нике в случае надобности ударить в грязь лицом, воин настоял на двух вполне приличных костюмах для верховой езды и скромном домашнем платье из тёмно-синего льна.

– Возьми что-нибудь почитать, запас свечей и магическую лампу, лучше ту, свет которой не будет раздражать глаза. Если разыграется буран, мы можем на пару недель застрять в каком-нибудь захолустье.

Помимо всего, что уже оказалось в перемётной суме, дроу помог упаковать в водонепроницаемые чехлы пару аккуратно свёрнутых пледов и подушку. Потом они наведались в лавку эльфийского травника и купили по паре фляг с тонизирующим настоем и специфическую мазь, которая помогала избежать неприятных последствий от простуд и обморожений.

– Вот теперь ты готова к путешествию. Надень на Роара специальный ошейник и ремешок на пасть. Таковы правила Караванного Пути.

Виэнн легко подхватил свои и Никины сумки и пропустил девушку вперёд. Идти до стоянки, где их должны были ждать, было совсем не долго, к тому же дроу по дороге рассказал много интересного о Мире со звучным именем Ноинор, в котором только два времени года: зима и лето.

Внезапно Косец споткнулся и стал неловко заваливаться набок. Ника с удивлением увидела, как Аллар, возмущённо вереща, пытается связать друга серебристой верёвкой. Говорил фей очень тихо, но ей удалось разобрать:

– Ну и сволочь ты, Виэнн, даром, что дроу! Я на неё первый глаз положил, а ты влез и всё испортил!

Тут раздался смачный чафк. Роар не стал терпеть это безобразие и вцепился в ухо наглеца острыми зубками.

– Аааа! – верещал Ал, тщетно пытаясь избавиться от наглого змея. – Отстань от меня, ящерица поганая, не то… – тут он ненадолго замолчал, придумывая, какую бы кару посулить за изжёванные уши. – Не то я выкраду твою Компаньонку и спрячу так, что её никто и никогда не найдёт.

Роару дела не было до воплей несчастного парня, он лишь сильнее сжал челюсти, доходчиво объясняя, что тому здесь совсем не рады. Виэнн, поминая всех подземных демонов, пытался избавиться от обманчиво тонкой и хлипкой верёвки, пока дракончик гонял Аллара по широкой дуге, что-то восторженно шипя сквозь плотно сжатые челюсти. Вид у него был при этом такой довольный, словно он обул сородичей на все их финики. Казалось, что на чешуйчатой морде играла самодовольная улыбка. Впрочем, кто его разберёт, может, оно так и было.

– Если ты развяжешь Виэнна, я, так и быть, отзову своего защитника, – вкрадчиво промурлыкала Вероника.

– А если не развяжу? – фей сердито сверкнул тёмно-фиалковыми глазами и надулся как мышь на крупу в железной банке в голодный год. – Я с тобой раньше познакомился, а ты с ним уходишь.

– Так из-за тебя и ухожу. Магистр Эйвин очень тобой недоволен, Аллар, про других уже и не говорю.

– И пусть! Я своего никому не отдаю!

– Нахал! – фыркнула девушка. – У тебя, как посмотрю, на что глаз положил, то и твоё. А меня ты как-то спросить и позабыл!

– Вот ещё! Если каждую девчонку спрашивать, так и останешься не при делах, – фей сердито засопел и, стараясь не обращать внимания на дракончика, стал затягивать узлы на дроу потуже.

Косец угрожающе сверкал карими глазами и ждал подходящего момента, чтобы вывернуться и отплатить бывшему другу той же монетой.