Мужчина внимательно разглядывает меня и вдруг медленно поднимает руку, задумчиво берет в руку прядь волос из хвоста, проводит меж пальцев. Такой жест сбивает с толку, и я тут же беру себя в руки. От волнения не остается и следа. Чувствую, как по горлу поднимается пунцовый румянец, достигает щек, и они алеют распустившимся бутонами роз.

Что это значит?

— Наташа... Михайловна, — задумчиво говорит он, и голос его кроток и вкрадчив, как летний дождь за стеклом. — Это очень большой риск и очень большая сумма. Мы не можем на это пойти... Вы должны это понимать.

Зажмуриваюсь и призываю своего ангела-хранителя, чтобы он нашел, подобрал именно те слова, которые помогут мне переубедить этого богатенького Буратино, смотрящего на меня со странным блеском в глазах.

И, кажется, мне это удается.

— Каждый день мы теряем близких, — голос с каждым звуком становится все тверже. — Но какова эта потеря для родителей? Для матери? Для отца? Потерять собственного ребенка, только что начавшего свой путь? — Слезы подступают к глазам, душат, встают в горле сухим наждачным комком. — Наша с вами задача — не отбирать жизни, о нет. Мы должны дарить жизнь, понимаете? Сражаться за каждую жизнь на этой земле!

— А если эта жизнь не достойна того, чтобы быть здесь? — тихо говорит он, и от его голоса у меня мурашки пробегают по рукам.

— Не может быть такого! — горячо возражаю. — Не может. Каждая душа пришла в этот мир для чего-то. Чтобы сделать землю лучше. Чтобы сделать чье-то существование не таким невыносимым. Чтобы помочь ближнему.

В порыве чувства беру его за руку и понимаю, что она холодна, как лед. Или это в сравнении с моей она кажется такой обжигающе сухой? Дамир Рустамович удивленно смотрит на меня, переводит взгляд с моего лица на руки, но я уже не обращаю внимания на это.

— Клиника должна заботиться о своих пациентах. Мы можем договориться, можем оплатить материал. Я готова бесплатно работать, сколько скажете. Но нам нужно спасти эту жизнь, понимаете?!

И тут же выкидываю козырь, который берегла до последнего:

— А что, если бы на месте этого маленького Димки был ваш сын?

После этой фразы он дергается, будто ему дали пощечину. Вырывает свою руку из моего захвата. Поворачивается ко мне спиной и чуть склоняет голову набок, задумавшись.

Проходит минута, другая. Тишина уже становится гнетущей. Я выравниваю дыхание, отдышавшись, и осознание того, что может произойти дальше, топит сознание. А вдруг за такое самоуправство Иван Павлович скажет мне увольняться? С ним-то я не посоветовалась. Прежде чем идти к руководителю клиники. А что, если Дамир Рустамович сейчас скажет писать заявление об уходе? Мол, такие непрофессиональные девчонки, радеющие за всех и каждого, ему не нужны.

Но вдруг происходит немыслимое. Удивительное. Долгожданное.

Дамир Рустамович оборачивается ко мне, смотрит в глаза пару секунд, а потом улыбается натужной, неискренней улыбкой.

— А знаете, Наташа... Михайловна. Вы правы. Мы должны спасать жизни, а не отнимать их. Тем более детские. Я выпишу все документы. Подпишу бумаги. Иван Павлович все организует.

— Не может быть! — ахаю, приложив руку ко рту. — Спасибо, спасибо, спасибо!

Хватаю его сухую ладонь и начинаю трясти в бешеном рукопожатии, отчего мужчина, кажется, приходит в небольшое недоумение, но через мгновение его лицо разглаживается, и он с улыбкой реагирует на мои яркие эмоции.

Вылетаю из его кабинета в таком приподнятом настроении, что готова расцеловать весь мир. Не может быть, чтобы все удалось сделать так просто. Это невероятно, чудесно, божественно! Я рада так сильно, что хочется приплясывать и кричать на весь город о своей немыслимой победе.