— Не регистрирует он нас, — пожаловалась я.

— Почему? — Калеб нахмурился.

— Говорит, потом внесёт наши данные. А сейчас базы не работают.

— Это странно, — он призадумался, — а ещё какие проблемы есть?

— Да тут всё мутно! Ты же видишь, он не желает отдавать то, что нам по договору положено.

— Плохо. А участок не видела?

— Ещё нет, мы только до города добрались. Тут такая зелень, ты не представляешь! Но нет даже общественного транспорта. Я словно на докосмической Земле оказалась!

— Я рад, что ты в восторге, сердечко моё. Но не расслабляйся. Там в бумагах прописано право выбора. Смотри, чтобы у тебя соседи были. Это крайне важно, Дали. Меня нет рядом, так что в случае чего ты должна знать, куда бежать. 

Я невольно бросила взгляд на пожилую чету.

— Вот с нами рядом и поселишься, — кивнул мистер Петер. — Правильно твой муж говорит.

— Присмотрите за ней, подполковник, — обратился к нему Калеб. — Какое-то время она будет одна, чтобы не лез никто и не втянул её в неприятности. У Дали голова на плечах имеется, но опыта совсем нет. 

— Конечно, — ответила за мужа миссис Ненси, — не оставим мы вашу девочку.

— Время, господа, — окликнул нас рыхломордый.

— Я потом с тобой свяжусь, малышка, — пообещал Калеб. — Главное, что ты долетела целая и невредимая.

— Ага, — я чуть помедлила, но всё же отключила планшет.

— Я был неправ, — мистер Петер уважительно кивнул. — Хороший молодой человек. Сообразительный и, как я посмотрю, заботливый.

— Да, он у меня такой, — горделиво согласилась я с его словами. — Пойдёмте, что ли, за погрузчиками, а то опять закончатся.

Всё, что нам причиталось по закону, мы всё же выбили.

Но регистрировать нас градоначальник, на двери которого висела табличка "Дурхов Ежух", отказался. И это не понравилось всем. Но деваться было некуда.

Значит, в следующий раз.

Землю тоже выбирали с боем. То, что подсовывал нам этот "ежик", совсем не годилось. Ровные квадраты, расположенные у чёрта на рогах, даже не в часе езды от городка, меня не устраивали. И что немаловажно — сплошной лес, судя по изображению. Кто это всё выкорчёвывать будет и чем?! Разглядев все варианты, я настойчиво ткнула пальцем на участок к северу от Торшопа. По его границе проходила, судя по рисунку небольшая горная река. Деревья лентой опоясывали его с противоположной стороны.

— Этот, — уверенно произнесла я.

— Так на него вроде бронь, — скользкий как помойный слизень ежик стиснул челюсть.

— Вроде? — усмехнулся мистер Петер. — Что-то у вас всё вроде. И бронь вроде, и погрузчиков нет... вроде. А может, и базы регистрационные тоже вроде не работают?

— Да не могу я вас зарегистрировать! — вспылил ежик.

— Не кричите, — процедила я.

Неприятно как-то стало. Стоит тут, орёт на пожилого человека, а он ему замечание по делу сказал.

— А разве участки можно бронировать? — вмешалась миссис Ненси. — А ну-ка, девочка, позвони своему мужу, сыну генерала, пусть уточнит.

— Легко, — я расплылась в довольной улыбке. — Свёкор у меня о-го-го. Мировой мужик, сам планетами, отданными в военное ведомство, занимается. А нам вот Кеплер настоятельно рекомендовал. 

Я вспомнила всё, что мне рассказывала женщина из справочного бюро на Ио. Врать, так правдоподобно.

Чего уж! Плясать — так галоп!

— Послушайте, этот участок уже выбрали... — попробовал надавить на меня градоначальник.

— Кто? Тут статус "свободно", — я указала пальцем на голографическую карту. — Значит, его выбираю я, и точка. 

— А мы, пожалуй, поселимся по соседству, — мистер Петер обвёл участок ещё севернее, граничащий с моим. —  Здесь и река, и лес ленточный. Озерцо небольшое, можно рыбу разводить. И для теплиц место останется. Или на эту землю тоже бронь?