Натянула чулки, тончайшую батистовую сорочку и платье, накинула шаль и сбежала вниз. Встречала меня одна бабушка.

- Проснулась, засоня? - ласково улыбнулась она. - Садись завтракать скорее, а то уж обед на носу. Творог вот с вареньем, блины с мёдом... Да пойдём платья смотреть.

- Какие платья? - рассеянно спросила я, двигая к себе миску с творогом. - А дед с Яром где?

- В поле уехали, - подперла щеку кулаком Линда, с умилением глядя на меня. - Посевная в самом разгаре.

- Ой, - испугалась я. - А они за мной ездили! Не вовремя я, да?

- Всё хорошо, милая, не волнуйся. Кушай, кушай. Справились и без них, не первый раз.

После Линда повела меня в пустую нынче горницу и, откинув крышку большого сундука, принялась доставать наряды.

- Вот это платье, желтое, Мила больше всех любила, - рассказывала она. - А нем она как солнышко была. А вот в этом, лавандовом, она с женихом гуляла. Смотри, это, в цветочек, она в Степь надевала. У него юбка широкая и разрезы по бокам - удобно на лошади ездить. В Степь на дамском седле сунешься - засмеют. Вот и сшили ей платье специально для верховой езды. Сапоги еще где-то были, погоди!

Я завороженно разглядывала нежные, просвечивающие на солнце ткани, тонкую вышивку. Не носят в Предгорьях такое. Слишком роскошно для страны вечных ветров и каменистых склонов.

- Сапоги тебе, пожалуй, велики будут, - задумчиво сказала Линда, извлекая с самого дна рыжий высокий сапог из тонкой кожи. - А платья хорошо сядут, только подол подшить.

- Отчего же их столько лет хранили? - удивилась я. - Не отдали никому, не перешили?

- Как можно? - печально взглянула на меня Линда. - Я всё надеялась, что вернется моя девочка. Так волновалась, когда она пропала. Подозревали ведь степняков сначала, а потом, когда Таман примчался да устроил тут скандал, не знала что и думать. Об одном молилась - чтобы живая была. Трогать ничего не позволяла. И ведь дождалась. Вернулась Милослава. Правда, все платья ей малы стали уже. Выросла доченька.

Я внимательно слушала бабушку: какие интересные вещи она рассказывает!

- А кто такой Таман? - не удержалась я. - Матушка говорила, что ее женихом князь Волчек был.

- Хан степной, не слыхала разве? Он нынче везде известен. Великий правитель из него получился. Мы все думали, что Мила за Тамана пойдет, - начала рассказывать Линда. - Любовь у них была такая красивая. Он глаз с нее не спускал, Степь перевернуть обещал, лишь бы она его женой стала. Теперь-то понятно, что только он и любил. А Мила просто увлеклась немного. Да и как не увлечься, когда на тебя ТАК смотрят? Но выбрала девочка Митрия, за него и собиралась. Я думала, что все у них сложится. А оказалось, что Славка своего добилась, увела у сестры жениха. И выпорола бы я ее, да она уже в положении была. Хорошо, что Мила не увидела всего этого. Стыдно мне было ей в глаза смотреть.

Я недоуменно встряхнула головой: не складывалась у меня картина. Про Волчка и тетку Святославу знала, а Таман да степь откуда взялись?

- Матушка мне говорила, что дед документы подписал, что отдает ее в род Браенгов? - осторожно спросила я.

- Я о том ничего не знала тогда, - вздохнула бабушка. - Может и прав он был... Про Славку и Волчека мы знали уже, надо было как-то свадьбу останавливать, да так, чтобы ни Милославу, ни Святославу не опозорить. Хотели позволить Таману ее украсть, да не любила она степняка! Коли любила бы - разве пошла бы за другого?

Линд разволновалась, видно было, что та давняя история до сих пор ей сердце гложет.

- Браенги эти так вовремя подвернулись, что Мстислав решил: будь что будет. Всё равно Милу никто принудить не сможет - она ж независимая кнесса. А вон оно как вышло...