– Какая еще такая богиня во… Ого! Потрясающе! – восхитился второй… ангелочек, который вышел из комнаты следом за девочкой. Только уже в костюмчике. – А вы здесь откуда? С неба упали?

– Можно и так сказать, – с легкой самоиронией сказала я. Тетенька, которая разгуливает в одной шторе с мечом, даже не убранным в ножны, только оттуда и могла упасть. Но что поделать, если память упорно отказывалась сотрудничать и как-то объяснять мое появление в этом особняке?

Дети, словно вспомнив об условностях, поздоровались . Оказалось, что мальчика звали Дерек, а девочку – Лия. Двое этих милых детишек продолжали смотреть на меня восторженно. Что у них вызывало больший восторг – мой меч или мое импровизированное платье – я сказать не могла.

Хотя… вру, могла. Судя по всему, Лия была в восторге от меча. И искренне просила меня дать ей подержать его. Увы, давать в детские ручки острые вещи не входило в мои планы, но, к счастью, этот ангелочек в бальном платье согласился и на ножны, заявив, что будет моим пажом. Дерек тут же поджал губы:

– Паж – это мужская должность.

– Ты так говоришь, потому что не можешь найти себе применение, – фыркнула девочка.

– Почему не могу? Я планировал нести подол ее чудесного платья, – тут же возразил Дерек. – Только вот… а куда идти? Куда богиня хочет?

– Хочу туда, где можно будет найти кого-нибудь из взрослых, ответственных за мероприятие, – честно ответила я, бодро шагая вперед по коридору.

– Какого мероприятия? – удивился Дерек.

– Этого всего. – Я образно махнула рукой, подразумевая и помпезную обстановку, и декорации, и наряды самих деток.

– Не понимаю, – тяжело вздохнул ребенок. – Но я отведу вас к маме, она точно поможет со всем разобраться.

– А почему не к папе? – спросила Лия. – Папа тоже может помочь.

– Может. Но не точно.

Вот так я и оказалась перед драконом.

Я, наконец, прекратила кричать. Дракон не дракон, но, несмотря на частокол огромных зубов, выглядел он вполне мирно. Да и вид у него был такой, что быстрее мой крик его добьет, чем дракон меня. Когда я прекратила кричать, то у дракона вырвался облегченный вздох. Он состроил до ужаса комичную морду, повернувшись к красивой женщине, представившейся Кристиной, и сказал:

– Милая, почему они при виде меня так орут? Ты же говорила, что я миленький.

– Разумеется, миленький. Но только для тех, кто тебя знает или хотя бы догадывается о существовании драконов. Для остальных ты пугающий любитель мясного с частоколом зубов, которого нужно опасаться, – сурово сказала девушка, поглядывая зло на дракона и виновато на меня.

– Эй, я не такой любитель мясного, как ты заявляешь! – возмутился дракон. – Я траву ем!

– В качестве приправы к коровушкам и свинушкам, да? – ничуть не уступала эта… леди.

А ведь и впрямь казалась настоящей леди: изящной, утонченной, но в то же время решительной. Я таких только в кино видела.

– Ну, иногда, а не всегда же, – вздохнул дракон.

– Господи, почему ты их жрешь? – вздохнула Кристина.

– Потому что всех чудовищ, которых надо истребить, я уже три года назад сожрал. А у меня растущий организм!

– О да, каждую ночь метра на три?

– На четыре, не оскорбляй меня! – искренне возмутился дракон.

Поначалу я, конечно, растерялась от присутствия такого большого чудовища, испугалась почти до смерти, но сейчас, видя, как он препирается с женщиной, которая его ни капельки не боится, я почувствовала себя более спокойно. Практически в безопасности. Да и детки, которые стояли рядом, не выказывали ни малейшего страха, лишь наблюдали за препирательством этих двух с искренним и неподдельным любопытством.