– Уитмор. Сейчас ты прекратишь разыгрывать шута и подумаешь о том, что в этом месяце у тебя может и не быть двойной премии.

 – Вы уже трижды за этот месяц обещали меня лишить вообще любой премии! Понял, понял, вы отменили свое решение, – ответил Уитмор, а потом-таки поднял голову и даже присвистнул, осматривая мою комнату. – О, уже убийц подослали? Как оперативно. И, как я понимаю, леди Кристин в норме, что вы тут такой спокойный?

 – Все верно. Жива, здорова и даже умудряется делать мне замечания по поводу моей наготы. Но я же не виноват, что в первую очередь думал о ее благополучии, а потом уже обо всем остальном! – патетически воскликнул герцог. – Уитмор, веревку взял?

 – Да, Ваша Светлость, держите. Я всегда ее с собой ношу, с тех самых пор, как вам было нечем связать то ли Лизет, то ли Лизбет, которая напилась и пыталась порвать на вас одежду. И да, насчет наготы. Будь на месте леди Крис любая другая леди, она бы давно заставила вас на себе жениться. И была бы полностью права, – строго сказал Уитмор. – Вы крепче, крепче его вяжите, мы его еще допросим, а потом…

 – Отправим главе гильдии убийц перевязанного огромным подарочным бантом, – продолжил герцог. – Я помню, помню все твои методы, Уитмор. Надеюсь, в этот раз ты напишешь письмо в конверте без сердечек, потому что я больше не хочу получать в подарок корзину ядовитых роз от гильдии убийц со словами «Наискорейшей радостной смерти».

 – Нет-нет, что вы, в этот раз никаких писем и бантиков. У меня как раз есть чудесная разноцветная розовая коробка с проклятием. Это моветон – присылать подарки, упакованные одинаково, – сказал Уитмор.

 – Тогда полагаюсь на твой вкус, Уитмор. А насчет… женитьбы. Леди Крис, вы хотите за меня замуж? – насмешливо спросил герцог.

 – Ни за что! – в ужасе воскликнула я. – Нет-нет, тем более я уже замужем, вы сами сказали!

 – Вы вдова, а не замужем, – дипломатично поправил меня Уитмор.

 – Я, конечно, в любовных поединках проигрывал, но полувековому трупу – впервые, – печально вздохнул герцог. – Как думаешь, леди Крис предпочитает постарше или проблема во мне?

 – Не хотел бы я вас расстраивать, Ваша Светлость, но не могу больше утаивать правду: там жирок, там шрамик, вот и результат... И, кстати, ее мужу полтора века, так что это повод задуматься, – ответил Уитмор. – Леди Крис, переберетесь в соседнюю комнату? Боюсь, вам тут будет не очень комфортно спать.

 – Да, к-конечно.

Уитмор снял с себя пиджак, предложив накинуть на плечи, и даже попробовал найти домашнюю обувь, но, к сожалению, не нашел.

 – Леди Крис, давайте я понесу вас на руках, чтобы вы случайно не поранились об осколки? – предложил герцог. – А Уитмор отнесет убийцу.

 – Ваша светлость, если вы не забыли, то вы до сих пор голый, – деликатно напомнил Уитмор.

 – Ох, ты прав, Уитмор. Но я не могу позволить тебе нести леди Крис. Что же делать? О, придумал! – Герцог стукнул кулаком по своей открытой ладони, разве что «эврика» не воскликнул. – Уитмор, раздевайся!

 – Даже тройная премия не окупит мои потери!

 – А четвертная? – хитро прищурился герцог.

 – Я вас понял, – покорно сказал Уитмор, начиная расстегивать рубашку.

 – Не надо меня никуда нести, – рассмеялась я.

Боже, наконец-то я пришла в норму! Умом я понимала, что никто мне не навредит, но есть же еще и чувства. А они глупые, из-за них у меня чуть сердце не выскочило. Хорошо, что герцог с дворецким такие непрошибаемые юмористы. Благодаря их перешучиваниям вся ситуация предстала в ином свете. Я прихватила пиджак Уитмора – длинный, практически до середины бедра, – и застегнула на все пуговки, после чего встала на пол. Все щепки и осколки отлетели в сторону, что позволило мне не пораниться.