– Скажи как есть, – отозвался Тайлер. – Если у меня уже есть помощник, то прислать своего человека они никак не смогут. Поэтому моих помощников постоянно травят, пытаются убить и тому подобное. Разумеется, все те, кто приходил на эту должность, знали об опасности и могли  за себя постоять. По крайней мере, они так считали, пока с каждым разом по их голову не посылали все больше и больше убийц. В итоге они либо умирали, либо отказывались от должности. Позволить через что-то подобное пройти беззащитной леди я не могу.

Я вышла из закутка, чтобы удобнее было поговорить с Герцогом. Правильнее сказать – поспорить. Герцог ведь обо мне ничего не знает, как он может судить так легко? Я не была мастером по какому-либо виду единоборств в своем мире, но изучала определенные приемы в рамках самообороны, потому считала, что могу за себя постоять. Добавить сюда мое маленькое желание, когда я перемещалась в этот мир… Я ведь сочла это все фантазией, не отнеслась серьезно. Но если оно и впрямь сбылось, то я могу ничего не бояться.

 – Я кажусь вам беззащитной? – спросила я, приподняв бровь.

– Пока ты не владеешь мечом и магией, то кажешься, – ответил герцог, поднимаясь из-за стола.

 – Но на вас я меча не вижу, – возразила я.

Герцог вздохнул, словно разговаривал с ребенком, провел рукой в районе своей талии, и как по волшебству появились ножны. Тайлер вытащил меч с прямым клинком и вычурным эфесом, делая взмах в воздухе. Уитмор появился следом за мной, оглядел герцога с ног до головы и пробормотал:

 – Началось…

 – Это магический меч, в который я ввел свою энергию, потому он может быть невидимым, – пояснил герцог, ласково проводя рукой по лезвию меча.

Такой странно знакомый тон… Конечно же! Так говорил мой друг Алексей о своем автомобиле, который был ему дороже квартиры, банковского счета и даже безмерно любимого всей семьей кота Бориса. 

 – О! У меня отличная мысль! – вдруг воскликнул Тайлер. –  Я могу научить использовать меч. И тогда вы точно сможете стать моей помощницей.

 – Не соглашайтесь, – прошептал Уитмор. – Прошу вас, не вздумайте согласиться на обучение, леди Кристин.

 Я сочла за лучшее прислушаться к дворецкому, который казался куда благоразумнее своего хозяина, и сказала:

 – Не думаю, что это хорошая идея. Я девушка, у меня не так много физической силы, да и от тренировок с мечом могут появиться царапины и мозоли на руках.

 – Нет-нет, вы заблуждаетесь, леди Кристин! Никаких мозолей на ваших нежных ручках, да и физическая сила вам совсем не нужна. Я вам сейчас покажу, как он действует. И вы сразу же согласитесь! – воодушевленно продолжал Тайлер, не обращая внимания на меня или своего дворецкого. – Так, смотрите внимательно.

 – Не надо, Ваша Светлость… – обреченно произнес Уитмор.

Герцог повернулся к нам с дворецким спиной и взмахнул мечом в направлении стены. Сноп голубовато-синеватых искр, воздушная волна и… огромная дырка в стене. Ах да, еще и пыль, от которой я закашлялась.

 – Я же говорил, что не надо, – рядом застонал Уитмор.

 – Ох, кажется, переборщил. Ха-ха-ха, – рассмеялся герцог, осматривая дело рук своих.

 – Ваша Светлость, вынужден напомнить, что обычный человек не сможет это повторить.

 – Разве? Так же многие умеют. – Тайлер вложил меч обратно в ножны.

 – Перечислите тех, кто на такое способен, – попросил Уитмор. – По фамилиям или должностям, пожалуйста.

 – Хм-м, я, король, начальник королевской стражи, капитан пограничных войск, граф Лоствуд, графиня Мередит. И все. – Герцог улыбнулся, разводя руками в стороны. – Я же говорил, что многие!