– Сам расскажешь, – отмахнулся Кирилл.

Друг усмехнулся.

– Ты прав. Твоя неожиданная и скоропалительная свадьба – более грандиозное событие, чем то, что я завёл кошку. Маленькую кошку…

– Ты завёл животное? – искренне опешил Кирилл. – Это очень ответственный шаг. Поздравляю со вступлением во взрослую жизнь, – и не понятно, глумится он или нет. Вроде, даже серьёзно говорит. – Надо это отметить. Как назвал?

– Клёпа, – отозвался Костя. – Возьму её с собой. Твоя невеста любит животных?

Кирилл задумался, вспоминая, как Юзова топтала его газон, лобзаясь с лабрадорами.

– Пожалуй, Клёпе ничего не угрожает, – подтвердил он, рассмешив друга, но тот быстро вернулся к главному:

– Ты уверен, что женитьба – это выход? Девушку не жалко? – не то что Костя был в курсе всех подробностей отношений Кирилла с госпожой Адлер, чьим другом также является, но стал свидетелем нескольких сцен и всё-таки объективно оценивает характер «подруги».

– Девушка не пропадёт, – холодно отрезал Кирилл, морщась от отвращения к самому себе. Как он докатился до такой жизни?

– Тогда до завтра, – бодро простился Костя и уже через минуту прислал фотографию своей питомицы. Милая пушистая кошечка с огромными голубыми глазами не могла не умилять. Кирилл улыбнулся и вернулся к работе…

6. 6.

Глава шестая, в которой Аня готовит, гуляет в парке и знакомится с Костей…

Ателье оказалось настолько маленьким, подвального типа, что Аня даже удивилась: не ошиблась ли она адресом? И здесь «Анабель» заказывает шторы и покрывала? Но приветливая хозяйка, она же мастерица, мигом развеяла все её сомнения.

Уверенная в себе женщина лет сорока быстро взяла Юзову в оборот. Точнее, усадила за журнальный столик, в одну руку сунула чашку чая, в другую – альбомы с собственными работами для ателье с аристократичным названием «Маркиза».

– Есть предпочтения? – вежливо поинтересовалась хозяйка, чем-то похожая на Мэри Поппинс из советского кино: та же шляпка, платье гувернантки и родинка над губой. Очаровательная женщина.

Аня озадаченно потёрла лоб. Признаться, она не думала о платье вообще. Кому оно нужно на фиктивной свадьбе? Но справедливо рассудила, что ей-то всё равно: может и в шторе, и в покрывале – хоть в пододеяльнике! Но есть ещё «супруг», чьё мнение и статус необходимо учитывать, и лишний раз лучше не злить его. Цена слишком высока. Она не вправе упустить свой, возможно, последний шанс. Где она ещё найдёт состоятельного «мужа»? Неженатых знакомых нет, да и вообще Юзова как-то не обзавелась за тридцать лет широким кругом друзей и приятелей. Всё внимание – детям. Единственная подруга давно и счастливо замужем и проживает в Нью-Йорке – вряд ли она одолжит своего ненаглядного, пусть и ненадолго. Да и нет никакого желания рисковать многолетней дружбой. И неправильно это, в конце концов, брать напрокат мужа подруги. А искать кандидата в соцсетях опасно и чревато последствиями. Не объявление же в газету подавать. Нет, пусть уж лучше Кравцов со всеми своими причудами и вытекающими…

– Я не хочу пышное, – неожиданно для себя вымолвила Аня, переводя взгляд с добродушного, но мудрого лица хозяйки «Маркизы» на раскрытый альбом. – Никакой органзы, блёсток, длинного шлейфа и моря юбок. Элегантность, минимализм, ажурный узор и цвет желательно телесный или кофе с молоком. В белом я буду выглядеть, словно моль, или призрак невесты, – она притворно ужаснулась, округлив глаза, чем рассмешила хозяйку.

– У вас хороший вкус, – похвалила она. – Вы посидите немного, я набросаю несколько вариантов и подберу ткани, после чего снимем мерки, – и удалилась за ширму, оставив Юзову в недоумении. Разве можно сразу что-то «набросать»?