Типа моя, да. И где мы с ней прокололись, если Костя начал подозревать нас в обмане? Не просто так он позволяет себе больше того, чем должен бы.

Потёр пальцами переносицу и бросил малявке:

— Пойдём.

От неё пахло хлоркой, после тренировки особенно сильно, и я понял, что мне нравится этот запах чистоты только тогда, когда отдалился на пару шагов. Но вот она поравнялась со мной, вновь предоставляя мне возможность вдыхать свой аромат, как какому-нибудь наркоману. Чёрт.

— Куда?

Проигнорировал её вопрос и задал свой:

— Что там на самом деле с Жекой?

— Я сказала правду. Ему не нравится, что я проявляю себя уже на первом курсе. Всем в моей команде это не нравится. И тебе правда необязательно в это вмешиваться.

— Это я сам решу. А с Костей что? Он тебе нравится?

— Что? Я его едва знаю.

— Но шутку про интеллект оценила? — вспомнил я её дрогнувшие губы и брошенный на Костю взгляд.

— Ну... это было смешно...

Резко остановился, разворачиваясь лицом к малявке и вынуждая её отпрянуть к стене от неожиданности. Сделал шаг к ней и настоятельно посоветовал:

— Не обманывайся, курносик. Тебя хотят, потому что тебя захотел я. Понимаешь, о чём я?

— Я... — хлопнула она глазами, а затем сузила их: — То есть речи обо мне самой здесь не идёт?

— Ты привлекательная, да, но сейчас в них играет соревновательный инстинкт. Что-то вроде: победить сильнейшего. Ты трофей, курносик. И я хочу, чтобы ты была осторожна, окей?

— Спасибо, обязательно буду, — зло буркнула она и сорвалась мимо меня с места.

Простите, я задел ваши трепетные чувства?

А если серьёзно, я реально хочу уберечь её от этих хищников. Её! Не себя же мне беречь от них...

Чёрт, знали бы они о ней то, что знаю я. Нет, не про отца-алкоголика, не про мать, которой, как мне показалось, не шибко-то есть до неё дело, не про невероятную бабушку. Знали бы они, какая она, несмотря на всё ранее перечисленное... Вот тогда бы эти черти боролись за неё по-настоящему.

Я уже, кстати, второй день подряд задаюсь вопросом, почему у курносика никогда не было парня. Её не привлекают сами отношения? Или ждёт того единственного?

А ещё меня поражало то, как в ней могут сочетаться искренняя честность и желание стать актрисой. Ладно я — привык притворяться. А она... Она слишком откровенная для этого. Или это только со мной?

Чёрт. Выходит, я рассчитал далеко не всё, когда взялся за эту затею.

Нет, я догадывался о том, что многие парни захотят её себе. Из-за меня. Но не предполагал, что меня это начнёт напрягать. Не думал, что как человек она придётся мне по душе, вызвав желание её беречь.

Я нагнал малявку уже у выхода из корпуса:

— Какие планы на вечер, курносик?

— Сегодня без вариантов, прости. У меня дела, — холодно отрезала она, даже не взглянув в мою сторону.

Я скрипнул зубами и поинтересовался:

— Какие, если не секрет?

— Эм... ещё одна тренировка. В другом бассейне.

— Не много для одного дня?

— Нет.

— Окей. Подвезу тебя, — обнял я её одной рукой за плечи.

В груди нарастала злость на щепетильность малявки, но я, как всегда, держал себя в руках. Понятное дело, что чисто по-женски я её обидел. Но лучше пусть знает, чем обманывается и принимает неверные решения.

— Это необязательно, — тихо заметила курносик, напрягшись под моей рукой.

— Обязательно. Ты моя девушка, не забыла?

— Забудешь тут, как же.

Я снова скрипнул зубами, желая поскорее добраться до отцовской машины, на которой я езжу, кстати говоря, благодаря ей, и сказать пару «ласковых» наедине.

До парковки мы дошли молча, а когда я снял с сигналки отцовскую машину, курносик подняла брови и беззлобно усмехнулась: