А пока у меня «само» готовилось основное блюдо, я быстро замесила тесто и подготовила на очередь пирог с творогом. Плита оповестила, что время по рецепту вышло, и я бросила взгляд на кухонные часы. Странно, а Славика ещё нет…

Поменяла форму местами - одну из духовки, пирог на готовку. И отбила мужу сообщение: «Ты где? Ужин готов». Почти мгновенно прилетел ответ: «Ужинайте без меня. Завал на работе. Задержусь».

Что ж, хозяин – барин… Я накрыла на стол и кликнула Стёпку. Он пришёл, сел и сразу уткнулся носом в телефон. Увидев в этом один из пунктиков к починке своей семейной лодки, я ловко вытянула злополучный смартфон из его пальцев и аккуратно положила в центр стола экраном вниз. Подросток недовольно взвыл.

- Вот что, дорогой, - невозмутимо произнесла я. - Давай-ка введём новое семейное правило. Так как ужин - это единственное время, когда мы собираемся за весь день вместе, то логичнее было бы потратить его на общение друг с другом. А не уткнувшись носами в телефоны.

- М-ды? - скептично хмыкнул Стёпка. - И о чём же нам разговаривать? А ему, - он кивнул на пустующее место Славика за столом, по-петушиному выпятил грудь и повысил голос, - ты тоже запретишь сидеть в телефоне?

Я проигнорировала брошенный вызов и пожала плечами:

- Мы можем обсудить, как прошёл у нас день. Поделиться, что было интересного.

- Что у меня может быть интересного? Школа, секция, домашка, - уныло буркнул он. И напоказ со слащавой ехидцей добавил: - А как у тебя день прошёл, мамочка?

Засранец мелкий. Язва, весь в меня. Я вновь пропустила мимо ушей его подколку и принялась рассказывать сыну историю о Ромео-Толике и Джульетте-Наде. Фигуру Леночки я, по понятным причинам, решила исключить. Концентрируя внимание сына на имевших место быть в ней дружбе, взаимовыручке и настойчивости в преодолении преград.

Стёпка слушал меня с неподдельным интересом. Изредка даже забывая работать ложкой.

- Вот так, - закончила я рассказ. Встала и вынула из духовки готовый пирог. – Знаешь, сынок, раньше я полагала, что айтишники - это некий особый сорт людей. Механизированные ботаны с процессором вместо мозга и программным обеспечением заместо души. Что вся суть их жизни сводится к сидению в тёмной комнате за компьютером и поглощению пиццы на заказ. При абсолютном безразличии к представителям своего вида. Ребята меня сегодня приятно удивили. Они проявили такие качества, которые я давненько не встречала у знакомых мне людей. И думала, что они уже рудиментировались из-за укоренения монетизации всего и вся в мозгах людей. Но оказалась не права.

Я нарезала пирог, разложила его на блюдца и налила чай. Когда повернулась, то обнаружила сына задумчиво глядящим перед собой. Он мягко улыбался и рисовал ложкой узоры в своей пустой тарелке.

- Так вот какими нас представляют, - тихо пробормотал Стёпка.

Аккуратно поставив блюдце с пирогом и бокал чая перед ним, я осторожно присела на краешек стула, боясь спугнуть мгновение. В тон сыну тихо спросила:

- Ты хочешь учиться на программиста?

Стёпка еле заметно кивнул, но внезапно по его лицу волной пробежала тень. Улыбка сползла, и он резко бросил:

- Какая разница, чего я хочу? Этот, - он вновь мотнул головой в сторону пустого места за столом, - уже сказал мне, что я буду поступать на юридический. По оценкам мне нигде бюджет не светит. А раз так, то кто платит, тот и заказывает музыку!

Подростковое забрало с мерзким лязганьем захлопнулась, отсекая от меня моего ребёнка. О да, в последнем утверждении я прекрасно расслышала ядовитое шипение своего муженька.