― Знаю, ― вяло отмахнулась я. ― Но он отходит от первого, так что не считается.

Эйден коротко хохотнул и тряхнул темной гривой. Совсем как пегас, которому хотелось летать, а его вынуждали ожидать в душной конюшне.

― А еще говорят, демонам нельзя доверять. Нежность и добродетель сэр, похоже, сильно переоценивают.

Не ответив, наградила его пронзительным взглядом. На улице становилось жарковато, и я привычным жестом расстегнула верхние пуговицы платья. Обмахнулась ладонью.

― Хорошо, отвечу, ― сдался Эйден под таким напором. Нервно сглотнул и отвел взгляд. ― Джоанна бедного и не самого знатного рода. Так же, как и ее первый муж. Только благодаря моему вмешательству ее сына Ричарда приняли в демоническую академию.

Тэк-с, похоже, у всех родственничков были основания поскорее избавиться от Адайны тем или иным способом. И если предположить, что моя предшественница каким-либо образом собиралась избежать замужества, много кто мог ее убить и заменить мной. Хоть Рэйван, который крутил роман под носом у жены. И не с кем-нибудь, а с горничной старшей падчерицы. Адайна могла это заметить, так же, как это сделала я. Джоанна ― та вообще не обсуждается. Мало того, что она люто ненавидит Адайну, так она еще и зависит от ее наследства. Ричард ― вообще мутный тип. Действительно ли у него был роман со сводной сестрой, или Белинда зря ревнует? Кстати, о ней. Белинда тоже не скрывала неприязни к сестре и в то же время зависела от наследства.

Эх, мне бы поговорить с Ноа, тем высшим демоном, который живет внизу. Вот уж кто наверняка все знает о фарэсах и сэрах. Только кто ж меня к нему отпустит? Да и захочет ли он разговаривать, раз живет отшельником.

― Адайна!.. ― долетел до меня тревожный окрик Эйдена. Он опустился возле меня и, положив ладони на колени, всмотрелся в лицо. ― Тебе дурно? Все, больше никаких прогулок и долгих разговоров…

― Нет, нет! ― встрепенулась я. ― Все в порядке, правда. Мне не плохо, я просто задумалась. Если ты отпустишь мои ноги, мы сможем пойти домой.

Эйден отстранился, но сделал это как будто с сожалением.

Мы вернулись в замок, и успели как раз к обеду. Завидев хозяина, слуги заметались с удвоенной силой, накрывая на стол. И я вдруг почувствовала такой голод и такое желание еще раз присмотреться к родственникам, что не отказала себе в удовольствии поприсутствовать в общем зале.

На этот раз для меня быстро нашлось место. Оказывается, как хозяйка замка, я должна сидеть во главе напротив Эйдена. Но я попросилась отойти от традиций и заняла место рядом с младшей сестренкой Кейти. Раз уж нам больше нигде не дозволялось видеться, так хотя бы за обедом пообщаемся.

― Как тебе будет удобно, ― согласился на уступки Эйден.

Какой-то он сегодня уж очень уступчивый. Настолько уступчивый, что даже подозрительно. Еще и за столом взялся ухаживать, выбирая для меня лучшую зелень и фрукты. Но даже когда я попросила отрезать мне кусок курицы, запеченной с овощами, не стал возражать. В отличие от мачехи.

― Ей вредно мясо! ― возмутилась она.

― Если ты хочешь, чтоб я побыстрее откинулась, то да, разумеется, ― согласилась я. А сама отправила в рот кусок дичи. ― Безумно вкусно и очень питательно. Правда, Рэйван?

Отчим чуть не поперхнулся пучком зелени, но согласился, выдержав возмущённый взгляд супруги. Сдается, Эйдена он опасался все же больше, чем ее. А мой муж искренне заботился о моем здоровье. Точнее, был согласен на все, чтобы мой дар поскорее восстановился и стал его даром.

― Не ешь… ― шепнула мне Кейти, когда я хотела зачерпнуть суп из своей тарелки. Девочка взглядом указала на Белинду.