– Я слышал краем уха, что Гунари будет разбойничать сегодня на дороге, – с ходу заявил Никос, рассматривая свой фиолетовый бутерброд с сыром с плесенью.

– Тебя он тоже смущает? Почему хлеб такого цвета? – спросил с интересом.

– А, всё равно, у меня хорошее пищеварение, – пожал плечами Никос и откусил кусок от бутерброда. Надеюсь, что он прав, меня информатора слишком дорогое удовольствие.

– А твои уши не знают более точного местоположения? – хмыкнул Адриан. – У нас слишком много дорог.

– Мнение разделяются. Либо от Ааронии в Шеривурд, либо от Шеривурда в Эиоланту. Пока только такие ориентиры, – пожал плечами Никос, отпивая кофе странного зеленоватого цвета. Отличные ориентиры, учитывая, что с Шеривурда это две главные дороги.

Я предпочитал пить просто воду в этом сомнительном заведении, хотя на вкус она была не лучше запаха, пропитавшего каждый закуток здесь. Посетителей было мало, наверное, не одним нам не по нраву было местечко, но для нас это оказалось на руку. Практически конфиденциальный разговор выходил, не считая одного спящего мужика, да бармена, который с пустым взглядом натирал грязные стаканы.

– Не густо, – прокомментировал Адриан. – Разделимся?

– Похоже, придётся, так мы быстрее выйдем на Гунари. Хотя один дракон – лёгкая добыча для целой шайки магов.

– Смотря какой дракон, – усмехнулся брат и я рассмеялся.

Конечно, в наших жилах текла кровь сильного рода Беккеров, но что до позёрства – у Адриана оно зашкаливало. Как бы он не переоценивал свои возможности. Но это была лишняя информация для ушей нашего информатора. Поэтому мы расплатились и вышли из злачного заведения, оставив Никоса допивать свой кофе и доедать странный бутерброд в одиночестве.

С Адрианом мы решили, что дорога от Ааронии до Шеривурда будет моей. Как-никак скоро там будет проезжать моя невеста, если они уже не выдвинулись в путь. При этой догадке в груди похолодело. Надеюсь, что маги не встанут на их пути.

Брат не хотел уступать, но пришлось, ведь я был непреклонен. С того самого вечера, как мы оба пожелали заполучить Эль для танцев, наши отношения немного охладились. Адриан считал, что я решил раздобыть себе невесту для полноценного статуса герцога. Плевать я хотел на эти земли и замки! По крайней мере, сейчас. У меня был театр, вот что по-настоящему меня интересовало и, конечно же, эта девушка с шоколадными волосами и бархатной кожей.

Пришлось напомнить Адриану о праве первенства. И признать кое-что ещё. Личное. Только при брате я произнёс то, что почувствовал с первой секунды как увидел Элину. С того самого сиюминутного желания нацепить фамильное кольцо. Мысль, которую отгонял как назойливую муху, но которую в итоге принял. Эль – моя истинная и это выше всего остального. Против такого аргумента даже Адриан не смог ничего сказать.

– Смотри, брат, в оба, и если всё будет мирно на дороге, лети ко мне, – обнял Адриана на прощание, обернулся и полетел в сторону Ааронии.

Сначала всё шло тихо-мирно. Безоблачное небо прекрасно подходило для полётов. Погода радовала теплом и светом. Но потом я почувствовал Грома. Он настороженно наблюдал за чем-то очень ему неприятным. В душе возникла тревога и я устремился за нитью, связывающей меня с моим личным артефактом.

Летел в сторону слабого золотого свечения, преодолевая все мыслимые и немыслимые скорости. Эль! Если с ней что-то случится, я всем оторву головы. Гром пытался контролировать ситуацию, звал меня на помощь, указывал направление, сигналил об опасности.

Взмах крыльев, ещё и ещё. Я уже рядом, внизу проглядывает дорога и чья-то карета. Похоже, что там собралось целое скопление магов. Вспышка пламени. Гром разозлился и выпустил наружу свой гнев. Значит, всё хуже, чем я думал! Кто посмел тронуть мою невесту?!