Мой взгляд скользнул по улице, рассматривая проезжающие мимо меня кареты и спешащих по своим домам людей, нимф, эльфов. Однако мои глаза вдруг наткнулись на знакомого дракона в зелёном фраке. Что он тут делает? Мы ведь уже попрощались.

Взмах крыльев, которые быстро трансформировались за его плечами, и Криспиан уже был на моём небольшом балконе. В свете луны его изумрудные глаза отливали ещё голубоватым оттенком, придавая им цвет морской волны.

– Что ты здесь делаешь, Криспиан? – наконец-то пришла в себя и отшатнулась в сторону, увеличивая расстояние между нами.

Хотя места тут было катастрофически мало и уйти далеко я не могла, разве что к себе в комнату, но невольно приглашать в неё дракона я не собиралась.

– Пришёл пожелать спокойной ночи своей невесте, – ласково произнёс дракон и одним движением притянул меня к себе, устраивая обе руки на моей талии.

– Мы уже попрощались.

– Мне этого мало, – его губы резко накрыли мои и я ничего уже не могла поделать.

Руки сами потянулись к Криспиану, вплетаясь в густую шевелюру чёрных волос. Самозабвенное это занятие – поцелуи с приятным тебе человеком. Так что прервать нас смогла только яркая вспышка снизу.

Я открыла глаза и вырвалась из цепкого захвата дракона. Бросив взгляд на источник света, поняла, что внизу за нами следили журналисты и фотографы. Увидев, что мы их заметили, те поклонились и быстро пошли прочь по улице, а один человек никак не мог остановиться и всё записывал на небольших листах что-то важное, поглядывая на нас.

– Криспиан, зачем ты это сделал? – прошептала в расстройстве.

Завтра во всех газетах появится наш сладкий поцелуй. Не хотелось мне такой широкой огласки обману, теперь каждый житель столицы и не только будет знать, что герцог Беккер женится на баронессе Дигри. Какого же будет разочарование, когда меня придут донимать журналисты после того, как Криспиан покинет меня и заберёт Грома назад? Лучше бы игра не выходила за рамки наших семейств.

– Свидетели, – просто ответил дракон и поцеловал мне руку. – Увидимся завтра.

И одним взмахом крыльев он покинул мой балкон. Я постояла ещё, наблюдая как фигура дракона скрывается за крышами домов. Повернулась, чтобы уходить к себе, и заметила на соседнем балконе Ламара.

Выглядел он совершенно не так, как я привыкла. В его глазах стояла злость, а, заметив мой взгляд, он с кислой физиономией на лице скрылся в своей комнате. А вот и ещё один свидетель. Ну, Криспиан!

9. Глава 9. Побег на пробы

Моя надежда прикрыться прогулкой с Ламаром по городу на время проб, утекла сквозь пальцы ещё вчера вечером. Помня его взгляды перед сном, обратиться к другу за помощью было как-то неловко, да и объяснять пришлось бы слишком многое. Уйти гулять самостоятельно тоже не могла, ведь родители готовились ко встрече с моим «женихом» и в их планы не входили прогулки невесты перед таким ярким событием.

Служанки натирали посуду, драили люстры и ковры. В доме кипела активная жизнь. Я грустно взирала на уборку, размышляя, а не слететь ли мне просто со своего балкона, пока родители заняты более важными делами. А вдруг они даже опомниться не успеют, а я уже вернусь с проб назад?

Кстати, утренние газеты пестрели нашими объятиями с Криспианом на первой же странице. Оказалось, что герцог Беккер самый завидный холостяк этого вечера, на что и намекали мне вчера мама с папой. Так что чуяло моё сердце, что его почитательницы теперь меня возненавидят и захотят ненароком придушить или ещё чего похлеще.

Вернувшись в комнату и, попросив меня не беспокоить ближайший час, пошла на балкон, прикидывая вариант побега с раскрытыми крыльями. Однако к моему удивлению внизу стояла толпа девушек и тыкала в меня пальцем.