– Хорошо, – согласилась подружка с задумчивостью в голосе. – Позвони мне вечером, ладно?

Я посмотрела на находящегося на улице Илью и Николаса, а потом вновь перевела взгляд на Фила.

– По-твоему, это смешно?

–Это очень забавно, Арти, – проговорил он, повернувшись ко мне. – Этот козел все еще неравнодушен к тебе.

В сердце что-то кольнуло в ответ на это, так же как благодарно улыбнулось этой простой и незамысловатой поддержке.

– Ты ошибаешься, – произнесла я, посмотрев на оставшегося на улице Илью. – Но мне все равно.

Фил качал головой.

– Я не ошибаюсь в делах любви, – сказал он, повернувшись и протянув мне ладонь. – Дай мне свою руку немедленно!

Я колебалась, несмотря на то что доверяла Филлу.

– Отомсти ему, Ида, – говорил Фил, улыбаясь однажды запомнившейся мне обольстительной улыбкой. – Пусть видит, что у тебя полно поклонников, среди которых и я, который однажды провел его.

Я нахмурилась.

– Он ведь думает, что мы друзья.

– Скворцов тоже так думает, – произнесла я, подчинившись его требованию. – Ты понимаешь, что я не увижу его больше никогда, а вот с Ильей все наоборот...

– Как знать, девочка!

Он мог ошибаться в таких людях, как Николас, но он очень хорошо понимал науку мести и подлости. Этому его научила работа, только на первый взгляд походящая на мечту и кровь, не зря среди его предков значились интриганы, революционеры, отравители и великие полководцы.

– Ты ведь видел, что он был не один? – осведомилась я, вернувшись к теме «он неравнодушен к тебе».

Я смолчала о трех годах отсутствия в своей жизни, которые могли бы объясниться (нет) хоть чем-то.

– Это ничего не значит.

В мире мужчин, возможно, так и было. Но я дернула плечом, отмахнувшись от этого разговора, быстро осознав, что заостряю внимание на этом.

– Как говорят русские?

Он пощелкал пальцами.

– Не говори «гоп» пока не перепрыгнешь?

Я была уверена в том, что перепрыгну, потому что это только молния дважды, а то и трижды разит в одно место. С отношениями это не работает – не будет так хорошо, как прежде уже никогда.

– О чем вы говорили с ним? – осведомилась я, сжав его ладонь, чтобы он перестал нести чепуху. – О чем он сейчас говорит с ним?

– Илья назвал меня сыном собаки, сказал, что заблуждался на мой счет и пообещал, что набьет мне лицо, если я повторю что-то подобное. Я не опустился до оскорблений, как ты понимаешь, сказал, что не понимаю сути его претензий ведь ты свободна, не обременена какими-либо обязательствами и насколько мне известно не обещала ему ничего.

Я чуть было не застонала от досады. Филлип оказал мне медвежью услугу! Если я хоть чуть-чуть права насчет натуры Ильи, то он поспешит исправить мое отсутствие обязательств.

– Также, я посоветовал ему завести чувство юмора, – продолжил Фил, улыбаясь и целуя мои пальцы. – Я не сделал ничего такого, чтобы тот вел себя подобным образом.

Мой стародавний приятель усмехнулся, и я увидела за этой эмоцией осуждение и снисхождение одновременно.

– Николас, как и я сделал вид, что мы незнакомы и был очень любезен, предложив Илье услуги переводчика.

Кажется, что я потеряла дар речи, осмысливая сказанное.

– Именно поэтому я не воспринял близко к сердцу все эти оскорбления, – закончил он, коснувшись моих пальцев губами. – Ид, расслабься насчет своего бойфренда, он должен доверять тебе, а не вести себя, как дурак на рыночной площади.

Я тоже так считала, но есть то, что сильнее нас, хотя бы потому что является частью нашего ДНК.

– Я не грущу насчет не умеющего вести себя Ильи, а думаю о том, что это Муркин сын лезет в мою жизнь.