По моему требованию внешняя подсветка максимально приглушена. Атмосфера немного жутковатая, подходящая для любителей темной романтики. Брошенный гостями лайнер, опустившиеся густые сумерки, беззвёздное черное небо, шепот волн, соленый ветер и непривычная тишина. Единственное яркое пятно на палубе — изысканный сервированный фуршетный столик возле бассейна. Атласная скатерть, белые розы в высокой вазе, фигурные ароматные свечи, фрукты, закуски и шампанское. Я просил не выходить за пределы бюджета, который мог бы себе позволить среднестатистический бармен, но исполнители все-таки переборщили. Остается надеяться, что Гордеева не станет прикидывать в уме, сколько стоит все это изобилие.  

Расположившись за столиком, я бросаю взгляд на светящиеся электронные часы над баром, показывающие 21:20. Опаздывает. В обыденной жизни я не приемлю подобных фокусов. Никогда не жду больше пяти минут, не принимаю объяснений и извинений. Но сегодня исключительный вечер. Особенный в каком-то роде. Я изначально веду нечестную игру с Эмилией, и этот факт сглаживает раздражение от ее опоздания.

Через пять минут за моей спиной раздается звонкий цокот каблучков. Так и знал, что гордячка не сможет отказаться от интрижки с горячим барменом.  Предсказуема, как и все женщины, но от этого не менее желанна. Выдержав пару секунд, встаю и оборачиваюсь к своей очаровательной «добыче», которая сама приплыла в руки.

— Ты пришла, — удовлетворенно констатирую я, с удовольствием и несвойственным мне пристрастием рассматривая немного смутившуюся Эмилию. Она крышесносно выглядит и пахнет точно так же.

— Я смотрю, ты приготовился, — не скрывая удивления, замечает девушка, глядя на сервировочный стол.

— Я смотрю ты тоже, — парирую с улыбкой, имея в виду стильное облегающее платье приятного стального оттенка, подчеркивающее тонкую талию и стройные бедра. Вечерний макияж, высокие шпильки и крупные локоны, распавшиеся по плечам. Девушка потратила немало времени на создание сексуального изысканного образа. Привычка или действительно старалась поразить меня? Я поражен в любом случае.

— Ты очень красивая, — взяв ее за руку, произношу приглушенным шепотом. Эмилия недоверчиво хмурится, изучая выражение моего лица.  

— Спасибо, — наконец отвечает девушка. Она не сопротивляется, когда я веду ее к столу, галантно отодвигаю стул. Заняв свое место, откупориваю шампанское и наполняю бокалы. Мы молчим, обмениваясь изучающими оценивающими взглядами.

— Ты ограбил ресторан? — со смешком спрашивает Эмилия, обратив внимание на марку шампанского, а потом выразительным взглядом окинув обилие закусок.

— Ты же никому не расскажешь? — в тон ей отвечаю я. Девушка озадаченно хмурится, не совсем понимая шучу я или нет. — Расслабься, девочка. Тебя не запишут в соучастницы, даже если я попадусь, — негромко смеюсь. — Давай лучше выпьем за знакомство, — поднимаю свой бокал, не сводя взгляд с красивого лица Гордеевой. — Кстати, как ты сказала, тебя зовут?

— Я не говорила! — пригубив напиток, сухо отзывается Эмилия, ее взгляд становится на градус холоднее. — Можешь называть меня Марией, и никаких «девочек», «деток», «малышек» и «крошек». Я это не люблю.

«А как насчет лживой сучки, маленькая врушка?», ухмыляюсь про себя.

— Серьезная бизнес-леди? — иронично интересуюсь я. Она неопределённо ведет плечами. — Чем занимаешься, Мария?

— Работаю, Эйд. Много. А отдыхаю мало, — короткими фразами отвечает Эмилия. — Это первый отпуск за три года. Случайный. Мне подарили путевку.

— Любовник? Почему он не поехал с тобой?