Закрались опасения, что после завершения отбора, со всеми "невестами", которые его не пройдут, именно так и поступят, чтобы ни одна тайна не покинула остров...

– Впечатляющая демонстрация… – сипло вымолвила принцесса. – Но всё же… господин Гааш, не поступайте столь опрометчиво, люди очень хитры и коварны… – она развернулась, уводя меня за собой. – Эсми. Скоро обед, я хочу немного отдохнуть перед приёмом пищи, – властно и непреклонно произнесла она. И, если я давно привыкла к такому тону, то вот асхронец явно был обескуражен.

Это он ещё не видел, как Силь наказывает провинившихся одним лишь взглядом. Он у неё тяжёлый, достался от Короля, а от матери она переняла только внешность. Хотя… может быть что-то ещё, но Королева отправилась на Небеса во время родов. Сесиль никогда не знала, какой была её мать…

В каюте принцесса выдохнула. Обессиленно опустилась на жёсткую койку, застеленную тонким матрасом и откинулась назад, устало потирая виски. Подойдя, я опустилась на корточки и принялась развязывать шнурки её обуви. Действительно, стоит немного отдохнуть. День выдался длинным и… весьма, напряжённым.

– Раздражает… – бесцветным голосом вымолвила Сесиль. Я знала, что ей страшно. И хорошо понимала, почему, но успокаивать и заверять, что всё будет хорошо, не спешила. Пусть выговорится для начала. – Этот самодовольный…высокомерный асхронец. Кем он себя возомнил?!

– Высокомерным и самодовольным асхронцем? – поинтересовалась невозмутимо, не отрываясь от своего занятия. Сняла ботинки и сунула их под койку. – Или тем, кто превосходит нас во всём и просто может себе позволить быть высокомерным?

Принцесса подтянула к себе ноги, а я накинула сверху уже отогретое одеяло.

– Он угрожал. Угрожал, Эсми! «Не будешь послушной, сотрём тебе память», так это звучало, понимаешь?

Я понимала. Страж не просто так показал нам их самую большую ценность, которая обладает огромной силой, и его тонкие намёки про «заблокировать часть воспоминаний» не были пустым бахвальством. Но им зачем-то очень нужна девушка с континента, которая станет их Императрицей в будущем, поэтому они готовы раскрыть часть своих тайн, чтобы посмотреть на реакцию, но при этом заставляют «невест» бояться. Чтобы те, под страхом потери памяти, вели себя смиренно.

– Ты обязательно станешь женой принца, тебе нечего опасаться, – ровно произнесла я, садясь напротив.

Силь упрямо качнула головой. Локоны растрепались окончательно, где-то в волосах запутались шпильки, отделанные топазами. Жалко будет их потерять. Я полезла в чемодан за расчёской…

– Думаешь, статуc избранницы принца защитит меня? – нервно усмехнулась она. – Где гарантия, что Аш Ардан просто не заблокирует мои воспоминания, связанные с отцом? С домом? С тобой? Где гарантия, что он не явится на подписание мирного соглашения с Сераном и не поступит так же с нашим Королём, чтобы он просто забыл о существовании своей единственной дочери и вообще ничем ему не был обязан?

– Он бы не стал так рисковать, слишком хлопотно, – спокойно возразила я. Нашла расчёску и села рядом с принцессой. Она повернулась ко мне спиной. – Кроме Короля, тебя помнит всё население Серана, а всем память не сотрёшь, – пояснила свою точку зрения и начала плести косу, расчёсывая каждую прядь. – Принцу нужна только девушка и больше ничего, возможно, в будущем они захотят наладить отношения и с другими королевствами. И твой отец не тот, кому легко стереть память…

Силь дёрнулась, её плечи напряжённо приподнялись…

– Иногда кажется, что Король готов на всё ради достижения цели, даже пожертвовать дочерью. Неважно кем, если это принесёт результат.