- Ааа! – услышала едва ли не сразу.

- Черт, Шварц, валим отсюда. Девчонка-то горит! – подхватил вопль друга Курт.

Они как-то очень уж слажено заорали, и я рискнула открыть глаза, когда поняла, что жеребец подо мной, наконец, оживился, а нога освободилась от тисков чужой руки. Вот только на этом все положительное заканчивалось. Потому что мои руки, да и ноги, были снова объяты пламенем. Зато сразу стало понятно, почему разбойники убежали, расхотев полакомиться моим телом.

- Ааа! – закричала я.

Жеребец подо мной принялся дергаться из стороны в сторону, пугаясь пламени. Да я и сама была напугана не меньше него. Вцепившись в поводья, прижалась к спине коня, опасаясь, что он начнет брыкаться задними ногами. И вот тогда я рискую свалиться на землю, отделавшись, в лучшем случае, синяками и ушибами. А в худшем…

Впрочем, о худшем не стоило даже думать. А вот понять, что со мной происходит, и как сбить треклятое пламя, было бы неплохо.

Страх ушел, но не сразу. Я просто поняла, что пламя не ранит ни меня, ни жеребца, на котором я сидела. Словно оно было…разумным и не хотело причинить мне вред. А вот разбойничков явно обожгло, раз они так убегали, что только подошвы сапог мелькали вдали. Даже забыли, что оставили здесь лошадей – вторая, испуганная не меньше моей, была привязана небрежно к толстому суку дерева, росшего у дороги. Если бы не это, лошадка давно бы убежала прочь. А вот та, что была запряжена в экипаж, оставалась спокойна. И это показалось мне весьма подозрительным.

- Вы что, совсем не умеете управлять своей силой? – голос мужчины я услышала еще раньше, чем поняла, что на дорогу выехал верховой.

Я еще сильнее прижалась к беснующемуся скакуну, а незнакомец подъехал ближе, ловко спешился и поспешил ко мне. Он ухватил моего жеребца под уздцы и потянул на себя, коснувшись широкой ладонью морды животного. Будто это могло помочь последнему успокоиться. И, к моему удивлению, помогло. Видимо уверенность человека передалась коню. Вот только незнакомцем он не оказался.

- Вы!? – я приняла вертикальное положение, перестав прижиматься к лошадиной шее.

- Я! – кивнул он, усмехнувшись. – Знаю, как это выглядит со стороны, - продолжил, - но я беспокоился о вас, потому и отправился следом…

- Что же вы, Ваше Высочество, появились так поздно? – не удержалась от сарказма, а затем спохватилась, вспомнив, с кем разговариваю.

- Да, - кивнул Тиль соглашаясь. – Я мчался следом, но к тому моменту, как прибыл, вы уже и сами, к моему удивлению, справились. – Мужчина улыбнулся, и я невольно отразила его улыбку, повторив ее. Вот правда, не будь этот человек наследным принцем короля Грегора, он вполне мог бы мне понравится. А так…

- Не знал, что вы владеете магией! Лихо вы подпалили этих двоих! – произнес он тихо и протянул ко мне руки. – Позволите вам помочь?

- Магией? – ахнула я и только сейчас поняла, что больше не пламенею. Надо же, даже не заметила, как огонь погас. Или это присутствие принца так повлияло на меня?

- Странно, но я совсем не чувствую в вас наличия дара, - добавил он, а я, рискнув, скользнула в его руки, сползая из седла. Тиль подхватил меня с неожиданной легкостью. На короткий миг задержал в своих руках, а затем поставил на землю, глядя пристально в глаза. – Вы очень загадочная девушка, исса Мильберг! А я люблю загадки.

Руки мужчины оставались на моей талии. И я внезапно ощутила тепло, идущее от его пальцев. Словно они горели в лихорадке.

«Ты совсем поглупела, Лея? - сказала себе. – Он же огненный дракон!» – напомнила мысленно.