- Ты не беременна, - рявкнул он и хотел прибавить несколько весьма красочных эпитетов, но сдержался. Лишь с долей удовольствия проследил, как до возмущенной супруги доходит смысл его слов.

У Клаудии даже лицо вытянулось, а под кожей отчетливо проступили синие вены – проявление страха. Настоящего, не поддельного. «У водных так всегда!» - подумал Грегор и, распрямив спину, перекрестил руки на широкой груди.

«Что? Съела?» - хотел он было спросить, но очень уж не по королевский звучала данная фраза даже в его голове. Не стоило унижаться перед этой особой и вести себя неподобающе.

- Как…не беременна? – весь пыл враз исчез. Королева отшатнулась и стала оседать на пол, только Грегор и не подумал подхватить ее. Осознав, что никто не собирается ее утешать и жалеть, Клаудиа перестала падать. Встала ровно и покачала головой.

- Вы лжете!

- Королевский лекарь, мэстр Рихтер, после осмотра сказал королеве Марии, что вы не беременны, - парировал Грегор, почти получая удовольствие от кислой физиономии молодой королевы. – Так что, сами понимаете, никто не сказал о вас даже одного плохого слова. Вы сами себя подставили! – его голос стал обманчиво мягким. – Итак, кто был в моей постели в ту значимую для каждых молодых супругов, ночь? – и изогнул насмешливо бровь, следя, как забегали глаза Клаудии.

- И больше не стоит лгать. Вы сейчас спокойно расскажете мне правду и, возможно, тогда ваша прелестная голова останется на ваших плечах, как и голова вашего отца. Если же начнете упрямится, мой эмпат, мэстр Клаус поговорит с вами в королевской темнице. И, поверьте, разговаривать с ним вам очень, - он сделал ударение на последнем слове, продолжив после короткой паузы, - очень не понравится. Так или иначе, но я узнаю правду. И только от вас, леди Роттергейн, зависит ваше дальнейшее благополучие.

Она отшатнулась. Развернулась к двери, явно намереваясь бежать. Но вовремя поняла, что это бесполезно. Да и куда теперь деться, когда все открылось?

- Хорошо, - плечи Клаудии опали. Поворачивалась она к Грегору медленно и устало. Словно на ее плечи легла тяжесть всего мира.- Я расскажу, если вы поклянетесь, что не причините мне вреда.

- Дорогая моя, - обманчиво ласково заговорил король и глаза его сверкнули внутренним огнем, - вы не в той ситуации, когда можете ставить условия. Я и так слишком мягок. Будь на моем месте королева Мария, сейчас здесь мы бы беседовали в присутствии мэстра Клауса. И разговор был бы весьма откровенным и коротким. Я же трачу свое время, - он улыбнулся, - а вы не цените!

Клаудиа отпрянула. Именно сейчас в глазах мужчины, с которым она проводила страстные ночи, прозвучало то, что заставило ее поверить: если понадобиться, заставит и даже применит силу, или магию. Впрочем, последнее тоже может быть весьма болезненным, если Грегор распорядится не щадить ее.

- Итак, - король поймал перемену в ее эмоциях. – Рассказывайте. Кто та женщина, которую вы мне подложили в нашу, - он нарочно сделал яркое ударение на последнем слове, будто хотел задеть королеву, - первую брачную ночь. Мне не терпится узнать имя той, кто в действительности носит моего ребенка.

- Вы никогда на ней не женитесь! – взвизгнула Клаудиа, не узнавая собственный голос. – Она – никто. Не пара королю…

- Говори! – потеряв терпение, мужчина придвинулся ближе. Весь его облик поплыл, и перед Клаудией предстал человек, лицо которого засветилось внутренним огнем. Словно под кожей пробудилось пламя. И даже волосы объял огонь, живой, трепещущий, опасный. Грегор стал значительно выше, раздался в плечах, а лицо его потеряло прежний облик. Вытянулось, ноздри расширились, нижняя губа стала больше, да и сама челюсть выдвинулась вперед. Рот приоткрылся, обнажая острые нечеловеческие клыки.