— Привет. — Она расплывается в довольной улыбке и тянется за поцелуем, но я ловко уворачиваюсь.

— Я разве не говорил, куда мы едем? — сухо интересуюсь и утыкаюсь в экран смартфона, ища ближайший магазин с подходящей одеждой.

— Говорил. — Ее улыбка становится еще шире. — На новогодний корпоратив.

— Это деловое мероприятие, а не балаган, — мельком бросаю взгляд на боевой раскрас лица и раздраженно выдыхаю. Почему именно сегодня? Это что, какая-то спланированная акция или я резко прозрел?

— Я не понимаю. — Алла невинно хлопает ресницами, а я лишь распаляюсь все больше. Не надо строить из себя идиотку!

— Ты вырядилась как… — пытаюсь подобрать более корректное слово, но в голове сплошной мат.

— Вик, — возмущенно фыркает Алла. — Я, вообще-то, старалась для тебя! Думала, мы после этого твоего мероприятия поедем в более уединенное место, и там… — Ее улыбка становится лукавой, а взгляд томным. — У меня для тебя подарок… — тянет декольте вниз, демонстрируя кромку белья.

— Ты ошиблась, — цежу сквозь зубы. — Не помню, когда я говорил, что мне нравится такая вульгарная безвкусица.

— Вообще-то это брендовое платье, — складывает она руки на груди и обиженно отворачивается к окну. — Если тебе не нравится, могу остаться дома.

Несколько раз глубоко вздыхаю и медленно выдыхаю, пытаясь успокоиться. Желание и правда оставить ее дома с каждой секундой усиливается. Только обещание, данное деду, останавливает меня от этого шага.

— Не покупай больше этот бренд, — говорю ей и называю водителю нужный адрес.

По ночной Москве едем молча. Алла продолжает корчить из себя оскорбленную невинность, а я пытаюсь работать. Тишина — это как раз то, что мне сейчас необходимо.

Машина останавливается около бутика, убираю смартфон в карман и открываю дверью.

— Пойдем, — холодно бросаю своей спутнице.

— Куда? — Ее брови взлетают от удивления.

— Переодеваться, — выхожу на улицу и подаю ей руку.

— Вик, но…

— Я сказал, пошли, — рявкаю несдержанно.

Алла быстро соображает, что лучше не спорить, и вкладывает свою ладонь в мою. Помогаю ей выбраться из машины и, поддерживая за локоть, веду в магазин.

— Могу вам чем-то помочь? — девушка-консультант приветливо улыбается мне, старательно игнорируя присутствие Аллы.

— Будьте любезны, — отвечаю с максимальной вежливостью, на которую сейчас способен. — Подберите этой девушке вечернее платье для новогоднего мероприятия, — выставляю Аллу впереди себя и небрежно подталкиваю в сторону примерочной.

Девушка скользит по ней оценивающим взглядом и исчезает в рядах с вечерними платьями. Показывает мне несколько вариантов, пока не понимает, что примерно я ищу. Наконец к Алле отправляются несколько отобранных мной платьев.

Шторка отъезжает в сторону, и я вижу совершенно другую девушку. Темно-синий бархат мягко облегает женские изгибы, делая акценты в нужных местах. Открытые плечи и разрез до середины бедра придают пикантности, но не переходят грань пошлятины. Красиво и роскошно.

— Ну как? — хмуро интересуется Алла и несколько раз поворачивается, давая мне возможность рассмотреть ее со всех сторон.

— Отлично. Нам подходит, — киваю консультанту. Совсем другое дело. Сейчас Алла выглядит достойно.

— Берете?

— Оплата картой. — Отдаю девушке свою карточку, а Алла возвращается в примерочную за своими вещами.

Молча садимся в машину.

— Зачем ты так, Вик? — наигранно всхлипывает Алла. — Унизить меня хотел? У тебя получилось…

— Всего лишь подтянул до своего уровня, — хмыкаю в ответ. — Если что-то не нравится, еще не поздно отвезти тебя обратно.