— Мне пора ехать, — шумно выдыхаю, пытаясь обуздать нервную дрожь в теле.

— А мне домой. — Катя соскакивает с табурета и идет в коридор.

— Все нормально? — кричу вслед.

— Да, терпимо.

— Тогда до завтра? — выхожу за ней и протягиваю пакет с ужином. Легкий и питательный, как и советовал врач. — А это тебе с собой. Поужинай и завтра в школу возьми.

— Спасибо!

Быстро накидываю шубку, беру сумочку и вместе с Катей выхожу из квартиры. Провожаю до двери и осторожно спускаюсь, боясь оступиться и сломать себе ногу на таких высоченных шпильках.

Кирилл стоит около подъезда. Увидев меня, расплывается в улыбке и стискивает в объятиях.

— Боже мой, Женек, — шепчет в ухо. — Ты превзошла сама себя.

— Ой, ладно, — отмахиваюсь, но щеки предательски вспыхивают от смущения.

— Честное пионерское. — Он подает мне руку, помогает дойти до машины и удобно устроиться в салоне. Заводит двигатель и плавно трогается с места.

— Народу будет много?

Не представляю, как я впишусь в канву этого вечера. Это все настолько далеко от меня. Словно другая жизнь.

— Прилично… Волнуешься? — хмыкает Кирилл.

— Очень, — честно признаюсь.

— Все будет хорошо.

— А Морозов точно приедет? — Пожалуй, главный насущный вопрос. Может, пока не поздно, отказаться от этой затеи?

— Точно-точно. — Кир расплывается в лукавой улыбке, будто нарочно дразнит меня.

— А как я его узнаю?

— Я лично тебе его представлю.

— Ты хочешь ему сказать, что я твоя сестра? — пораженно шепчу. Это мне совсем не подходит. Никто не знает, как все пройдет. Я совсем не хочу подставлять брата.

— Конечно.

— Не надо. Мало ли чего…

В салоне на несколько секунд повисает напряженная тишина. Кирилл обдумывает варианты.

— Ну хорошо, хочешь я тебя представлю, как свою девушку?

— Хочу, — с радостью хватаюсь за эту версию. За девушку же брат не несет ответственности. Скажет, что расстались, и дело с концом. Да, так определенно будет лучше.

— Договорились.

Кирилл включает маршрут на навигаторе телефона, а я откидываюсь на спинку и прикрываю глаза. Сказать, что я переживаю — это ничего не сказать. Внутри все сотрясается от страха и неизвестности, но я очень стараюсь держать себя в руках и не выдавать истинных эмоций. Очень надеюсь, что у меня все получится.

***

Кирилл паркуется на стоянке, выходит из машины и подает руку мне. Уверенно вкладываю свою ладонь. Помогает выбраться и добраться до места назначения без приключений.

Ресторан закрыт на спецобслуживание. Нас услужливо пропускают внутрь. Восхищенно осматриваюсь. Новогодняя атмосфера чувствуется в каждой детали интерьера. Разноцветные огоньки мелькают повсюду, а в центре зала стоит высокая, пышная елка, умело украшенная шарами и мишурой.

Кирилл забирает мою шубку, отдает администратору и, взяв под локоть, ведет в зал.

Народу еще не много, люди только начинают собираться. Засмотревшись, оступаюсь и едва не падаю, благо брат вовремя успевает поддержать меня.

— Осторожнее, — хмыкает и улыбается во все тридцать два.

— Легко сказать, — вздыхаю я и пытаюсь поймать равновесие. Каблуки высокие, и с непривычки сильно штормит.

— Кирилл Сергеевич, наконец-то, мы уже заждались, — раздается за спиной игривый женский голос. Оборачиваюсь и вижу статную блондинку, явно имеющую виды на моего брата. Меня окатывает волной зависти. Этого еще не хватало. Тушуюсь под ее испепеляющим взглядом.

— Здравствуй, Марина. — Кирилл приветливо улыбается, словно не замечая ее реакции на меня. — Знакомься, моя невеста — Евгения.

— Очень приятно.

Звучит слишком язвительно, да и улыбка Марины выглядит фальшивой. Это полный крах, но заднюю давать слишком поздно. Кажется, сегодня я нажила себе врага…