Чешу её за ухом:

— Это значит, что ты по умолчанию существо верное и преданное.

— Га-а-ав, — смешно сморщив нос, соглашается и опускается на коврик.

— Мяу?

— Да нет, уверен, что пока я тут умирал, Тома себе кого-то нашла.

— Мяу? — пытается подставить другой бок под почёсывание.

— Вот только не надо. Мало ли, что вы никого не видели. Бабка говорит, что вы от меня почти не отходили.

— Гав, — всё же соглашается Белочка с тем, что это не аргумент. Но всем своим видом показывает, что не верит.

— Да? А почему тогда не дала? И вообще вела себя как с чужим? — от обиды хочется заплакать. Сперва Светка обманула, теперь вот Тома…

— Мур-р-р, мур, му-у-уррр, — Барсик с трудом, отринув все трудности, подползает повыше и укладывает голову мне на плечо. Продолжая успокоительно муркать прямо в ухо. Вот под это дело я и уснул.

***

Мария Ивановна ворвалась в дом Томы, с явной тревогой в голосе взывая:

— Тома, Тома, ты где?

— Здесь я, — всхлипывающим голосом ответила воспитанница.

Пройдя в гостиную, застала странную картину. Явно зарёванная ведьмочка сидела на диване, а рядом, взяв её за руку, устроился Вадим.

— Вадик, паразит этакий, ты что это удумал? Ась? Ты зачем это ребёнка обижаешь? — сверкая глазами, двинулась вперёд.

— Мама! Мама, спокойно, — вскочив и выставив перед собой руки, сын принялся объяснять: — Я тут как раз пытаюсь узнать, чего она ревёт.

— Да-да. И ещё больше доводишь. Я тебе куда сказала идти? Домой.

— Ну, мам, я подумал, вдруг ей нужна помощь? — глядя на мать честными глазами, вещал Вадим.

— Я уже сказала, Вадик, всё в порядке… — попыталась вставить хоть слово девушка, но не тут-то было.

— Значится, утешить решил? — с пониманием закивала Мария Ивановна. — То-то смотрю за ручку взял, поглаживает…

— Э-э-э… Мам, ты чего это? — такого обвинения в программе вечера по планам Вадима явно не было.

— Да того самого, — прищурив взгляд, мать обвинительно ткнула пальцем в сторону сына.

— Мам, да как ты могла такое подумать? Она же как сестра мне!!!

— Да-да, а Тимохе как тётка… — но тут же осеклась, заметив, как Тома выкатила глаза и сжала губы, при этом резко дёрнув головой. И тут же мгновенно выкрутилась: — Однако кто-то из вас её обидел.

— Не я, — замотал головой Вадим.

— Не факт, ой не факт.

— Что не факт?

— Что не ты.

— Мам, ну реально говорю. Я просто хотел узнать, что случилось. Тома, ну хоть ты ей скажи.

— А что говорить? — девушка пожала плечами. — Говорю же, расстроилась, что сериал пропустила…

— Не неси ерунды, — повысив голос, навис над Томой Вадим. — Я хочу знать, что происходит в этом доме? Что произошло между тобой и Тимохой? Ясно же, что вы повздорили. Из-за чего?

В этот момент Мария Ивановна очень остро ощутила, что обстановка накаляется, и просто так избавиться от сына не получится. Кто его знает, как он отреагирует на то, что происходит между её внуком и воспитанницей. Это для неё Тома как дочь, а вот что взбредёт в голову сыну — неизвестно. Нет, конечно, Вадик не причинит вреда ей, но настоять на том, чтоб отправить опасную претендентку на сердце своего сына куда-нибудь в Тьмутаракань, подальше от внука, может. А ведь ещё и Ольга есть. Ей тоже может не понравиться происходящее. А матери, они такие, могут и угробить… Уж она-то знает. Сама когда-то пыталась, сжить будущую невестку со света. Слава богу, сынок переиграл мать. Что же делать? И тут Вадим сам подсказал мысль:

— …и не надо заливать ерунду про якобы пропущенный сериал. Из-за такого го…на ты бы реветь не стала…

— Го…на? Ты сказал го…на? — ярость получилась почти натуральная. И Мария Ивановна уперев руки в бока, двинулась на сына: — Что бы ты понимал! Да как у тебя язык-то повернулся такое сказать?