Вижу, как Таисия выходит из ресторана. Опасливо смотрит по сторонам, словно кого-то ждет, и зябко кутается в пальто. Замираю, боясь даже сделать вдох, и скольжу по ее хрупкой фигурке взглядом. Она что, пешком собралась идти? В таком виде? Одна? Ночью? Рефлекс срабатывает быстрее, чем я успеваю осознать весь идиотизм происходящего.

— Тася, подожди! — выхожу из машины и окрикиваю ее. Не останавливается, а даже наоборот, ускоряет шаг. — Да стой ты.

Догоняю в несколько шагов, хватаю за плечо и резко заворачиваю к себе.

— Чего тебе? — Таисия цедит сквозь зубы и вырывает свою руку.

— Ты из-за меня, что ли, ушла? — внимательно изучаю ее лицо. Глаза пылают праведным гневом, а губы едва заметно дрожат.

— Вот еще, — фыркает надменно. — Голова разболелась, вот и ушла.

— Давай подвезу, — предлагаю примирительно и указываю на свой джип, стоящий на парковке около ресторана. Все лучше, чем идти пешком.

— Спасибо, обойдусь. — Тася гордо вскидывает подбородок, обходит меня и удаляется. От той милой девчушки не осталось и следа, теперь это взрослая, самодостаточная женщина. Красивая и холодная, словно Снежная королева. Недоступная и неприступная, не дающая ни единого шанса.

Как завороженный смотрю ей вслед и думаю, как поступить. Самое верное решение — вернуться в машину и забыть обо всем, но отчего-то оно мне не нравится.

Тяжело вздыхаю и иду за Таисией, выдерживая приличное расстояние. Просто провожаю красивую женщину до дома во избежание опасных ситуаций. Не прощу себе, если сейчас уйду, а с ней что-то случится.

Таисия заходит в подъезд, а я внезапно ловлю себя на мысли, что рефлекторно поднимаю голову, чтобы увидеть свет в ее окне. И он действительно загорается на третьем этаже. Как и раньше. Значит, она никуда не переехала и живет по старому адресу. Странно… Хотя что странного, многие живут с родителями или в квартире родителей. Это только мне не хочется возвращаться в родительский дом.

Разворачиваюсь и иду обратно, мельком оглядываясь по сторонам и ища знакомые объекты. Но их крайне мало. За десять лет город сильно «вырос» и преобразился. Торговые центры, развлекательные заведения и другие объекты инфраструктуры высятся тут и там, а раньше были неприметные домики.

Возвращаюсь к машине, опираюсь на капот и шарю по карманам в поисках сигарет. Опять забыл, что бросил, а привычка осталась. Покурить хочется так, что аж челюсть сводит. Втягиваю носом воздух и поднимаю голову вверх. Небо такое чистое, звезды кажутся очень близкими. В Москве такого неба не увидишь.

В квартиру матери ехать не хочу. Лучше в гостиницу. И виски, чтобы хоть немного расслабиться. Щелкаю брелоком, снимая сигнализацию, и вздрагиваю, уловив рядом с собой движение.

— Тасю ждешь? — раздается насмешливый голос Ульяны, и сама она опирается на капот рядом со мной.

— Нет, — бросаю сухо и прищуриваюсь, пытаясь рассмотреть лицо, но на улице слишком темно.

— Она уже ушла, — продолжает тему, чем только раздражает, но я с легкостью справляюсь с эмоциями.

— Я видел, — равнодушно пожимаю плечами и иду к двери. Глупый какой-то разговор выходит и продолжать его не вижу смысла.

— И знать тебя не хочет… — Ульяна идет за мной.

Не понимаю, зачем мне вся эта информация. Даже не интересно. Я вообще, может, завтра уеду и забуду сегодняшний вечер, как всегда погрузившись в работу.

— Уль, мне все равно, — отвечаю спокойно, но от усталости мой голос непривычно вибрирует.

Смотрю ей в глаза и отчетливо вижу сомнение. Неужели со стороны все и правда выглядит так?

— Зачем ты приехал?