Я знаю, что сейчас не сплю. Ведь я прекрасно чувствую боль от плотно сидящего корсета, чувствую, как рядом гуляет теплый, легкий ветерок, слышу пение птиц и чувствую аромат цветов и свежей зеленой травы. Если я скажу об этом кому-нибудь в двадцать первом веке – меня не воспримут всерьез, а если и воспримут – то сразу же упрячут в психушку.

Жаль, что сейчас нет рядом Женьки…

- Почему прекрасная дама грустит в одиночестве? – вдруг  услышала я.

Вокруг уже было темно, и я не сразу разглядела приближающегося ко мне мужчину.

- Вышла подышать свежим воздухом.

- Вас матушка потеряла, ищет повсюду.

Я пригляделась и наконец-то я разглядела мужчину.

Это тот самый несчастный партнер по вальсу и претендент на мою руку – князь Алексей Вяземский.

- Пожалуйста, только не говорите моей маме, где я. – Взмолилась я. – Не хочется возвращаться домой.

- Могу я узнать причину вашего уединения?

- Маменька снова начнет мне женихов навязывать. А они меня все уже так достали. – Честно ответила я.

Вдруг он улыбнулся.

- Очень жаль, ведь я тоже являюсь претендентом на вашу руку и сердце. – С улыбкой произнес он. – Но вам не следует меня бояться и прятаться, как от очередного назойливого жениха.  Я не буду вам досаждать и уж точно не женюсь насильно. Просто дайте мне возможность побыть в вашем обществе. А большего мне и не нужно.

Я удивленно взглянула на мужчину. Вроде бы не лукавит.

- Вы разрешите мне составить компанию вашей грусти?

- Я не против.  Присаживайтесь.

Я не наделена той любезностью и красноречивостью, которой обладают все остальные в этом времени.

Я из другого мира – этим все и сказано.

Первую минуту мы просидели молча. Но я не выдержала этого напряженного молчания и первая начала разговор.

- Вы меня уж простите, за тот танец в доме Тарковских. Я нечаянно затоптала  ваши ноги.

- Больше всего пострадали мои туфли, нежели ноги. Как видите, ноги мои целы и невредимы. – Задумчиво вскинул он голову вверх. – Я не уверен, что смогу когда-либо вас простить за это.

Я рассмеялась. Меня немного расслабили его шуточные высказывания, и еще через минуту мы уже свободно с ним беседовали на самые разные темы.

Говорили обо всем, кроме современных автомобилей, полета Гагарина в космос и о мировом торговом господстве Китая.

Князь Алексей Вяземский оказался довольно приятным молодым человеком, и к тому же довольно привлекательным: высок, подтянут телом, шатен и со смешными карими глазами.

Не знаю почему, но когда я смотрю в его глаза, мне сразу же становится смешно.

- Виктория, может, мы вернемся в дом и попробуем потанцевать еще раз? Может, сегодня у нас получится. – Предложил князь Вяземский.

Я призадумалась.

- Если хотите, я сегодня весь вечер пробуду возле вас, чтобы ни один подосланный вашей матерью жених не подошел к вам.

М-м-м, его предложение довольно заманчивое. Если маменька увидит князя возле меня, то сразу сочтет его моим ухажером.

И может, потом она отстанет от меня и сожжет ко всем чертям подготовленный список из сотни претендентов мне в мужья?

Я согласилась вернуться в зал.

Как только мы вошли в дом, сотни любопытных глаз тут же устремились на нас с князем.

Не обращая ни на кого внимания, мы сразу же отправились в зал.  

Началась новая композиция, и мы покружили в танце.

Второй наш вальс также не удался. Я по-прежнему наступала князю Алексею на ноги. Правда, на этот раз уже меньше.

Кружась в танце, я заметила счастливые глаза матери, удивленные глаза отца и пошлый взгляд князя Владимира Разумовского.

Чуть позже я заметила в кругу танцующих и князя Андрея Волконского.