– Такси? – спросила я через открытое окно машины.

– Вам куда? – басом ответил водитель.

– На Южную, тут недалеко.

– Садитесь, – буркнул себе под нос бомбила.

Я открыла заднюю дверь автомобиля и села, но не успела захлопнуть ее за собой, как меня поразила такая картина – Штепсель открыл дверь впереди, быстро сел рядом с водителем и изрек:

– Я с ней, на Южную.

Меня так ошеломила быстрота всего происходящего, что я не успела ничего возразить и возмутиться. С одной стороны, мне стало спокойнее, так как ночью одной ловить машину – большой риск для молодой привлекательной девушки, но с другой стороны – я ехала в машине уже с двумя незнакомцами, что тоже было риском

Мы ехали молча минут десять. Водитель периодически переключал радиостанции и слушал обрывки мелодий, не произнося ни слова.

– Дом какой? – вдруг неожиданно для меня уставшим, сонным голосом спросил он. И тут же смачно зевнул, не прикрывая рот.

– Восемьдесят три… Сразу за «Спутником», первый подъезд, – быстро ответила я.

Машина плавно въехала во двор, освещая дорожку около дома, и остановилась.

– Сколько? – спросила я.

– Двести рублей, – ответил водитель.

– Брат, ты шутишь, досюда сто пятьдесят рэ, не надо нам голову дурить, – внезапно ожил голос на переднем сиденье.

А я-то надеялась, что странный пассажир уснул и пропустит момент моего выхода из машины.

– Я сказал двести, – начал сердиться водитель. – Значит, двести.

Мне лично было уже все равно, двести или больше, уставшая от рабочего дня и напряженного вечера, я хотела поскорее попасть в свою кровать и забыть этот день. Я точно уже и не вспомню, почему не пошла на вручение дипломов, но что-то явно случилось неприятное и досадное.

– Свет, пожалуйста, – попросила я, быстро достала две купюры по сто рублей и протянула водителю.

Он взял.

– Спасибо и спокойной ночи, – водитель обернулся ко мне. – Ваш парень не прав, извините, но бензин… тарифы подорожали, – уже виноватым голосом прощался со мной таксист.

Я прекрасно понимала, что бомбила превысил сейчас тариф примерно на тридцать рублей. Я часто пользовалась такси и знаю прайс по всему городу. Но! В моих жизненных правилах – если человеку нужно столько, сколько я смогу дать без большой потери для себя, значит, надо дать, тем более глубокая ночь на дворе и я, слава богу, цела и невредима.

Я только ответила:

– Это не мой парень. До свидания, – и быстро открыла дверь, вытянув ноги из машины.

Вдруг чья-то рука снаружи потянулась ко мне. Я инстинктивно захотела проделать все действия обратно, но вовремя сообразила, что это был гость с переднего сиденья.

– Хорошим девушкам всегда нужна помощь, – вдруг произнес мой якобы парень. По голосу стало понятно, что от поездки в машине его развезло еще больше, потому что язык стал заплетаться сильнее.

Я нахмурилась.

– А что делать плохим девушкам?

– А плохих девушек не существует, – весело добавил он. – Я вас провожу. Тут темно. Вдруг маньяк… Не боитесь?

– На данный момент я боюсь только вас. Разрешите, я пройду? – не сдавалась я.

– А вы знаете, я живу в соседнем доме. Это судьба! – мой попутчик был уже в хорошем расположении духа, потому что доехал домой – и бесплатно.

А меня накрывала волна злости и несправедливости. Мог бы и оплатить такси. Чай, не бомж, раз рядом живет.

Меня достали настойчивость и назойливость этого полуночника, надо было как-то закончить знакомство, но грубость все же не мой метод. Мама всегда говорит – никогда не груби, грубость делает людей злыми и бесстрашными, а это небезопасно.

Я остановилась.

– Так, тогда отдавайте мне сто рублей обратно, – достаточно резко бросила я ему прямо в глаза и протянула ладонь для денег.