– Странно всё это, – как заворожённая, твердила мать Ивана.

Когда входная дверь в дом открылась и на пороге появилась негритянка, она тут же со всеми поздоровалась.

– Что за шум, а драки нет? Я не понимаю, почему у всех такие печальные лица?

Тому, что в дом вошла чернокожая девушка, никто не удивился. Видимо, её тут все хорошо знают.

– Ваня пропал, – всхлипнула мать и вытерла слёзы грязным носовым платком.

– Что значит, пропал?

– Куда-то ночью ушёл и до сих пор не вернулся.

– А он этой ночью был у меня, – с вызовом произнесла негритянка. Своим признанием она ошарашила всех.

– Как это у тебя? – от такого поворота событий отец Ивана даже привстал.

– Ну а как мужчина бывает у женщины? Не у этой же воблы сушёной ему прозябать. Ваня – мужчина молодой, горячий, ему нужна девушка поинтереснее. Думаю, ни для кого не секрет, что до того момента, как привезти свою пассию из Москвы, Ваня постоянно ко мне захаживал и неплохо проводил со мной время. Одним словом, прикипел он ко мне и откипать не собирался.

– А сейчас он где?

– Откуда мне знать. Мы с Иваном провели прекрасную ночь, а потом он пошёл домой.

– Так он не дошёл…

– Это уже не мои проблемы. Я Ваню ничем не обидела. От меня он ушёл довольный и счастливый, а главное, удовлетворённый. От меня мужики по-другому не уходят. Я ему сделала всё по полной программе. Всё, как он любит. Ничем не обделила. Он называет меня своей чёрной и самой вкусной на свете шоколадкой. Правда, он у меня вискаря хорошо налакался и еле на ногах стоял.

Ближе к ночи тело Вани нашли в реке. Сразу выдвинулась версия о том, что после негритянки пьяный Ваня решил искупаться, ударился головой о камень и умер.

– Учись, пока я живая, – шепнула мне на ухо негритянка, пока тело Ивана вытаскивали из воды. – Ты хоть оценила, как здорово я тебя отбелила? Если бы не я, начали бы копать под тебя. Уже бы за решёткой сидела. Можно сказать, благодаря мне у тебя сегодня жизнь с нового, чистого листа началась.

– Спасибо. Только…

– Спасибо в карман не положишь. У нас с тобой есть договорённости, которым мы обе будем следовать. Что только?

– Только одна неувязочка получается.

– Какая?

– Сейчас экспертиза установит время смерти, тогда все твои разговоры о том, что Иван провёл ночь у тебя, разобьются в пух и прах. Как он провёл ночь у тебя, если умер, когда я кричала на весь дом и просила его родителей вызвать полицию? Время смерти и твой рассказ никак не совпадают.

– И этот вопрос решаем, – похлопала меня по плечу Диана.

– Каким способом?

– Самым обычным. Эксперт – мой клиент, причём подсевший на меня много лет, как на наркотик. Он сделает всё, что мне нужно.

– Уверена? А то у меня на душе нехорошо…

– А почему у тебя должно быть хорошо, если ты человека убила?

– Страшно…

– Надя, расслабься. Если я за что-то берусь, довожу до конца. По-другому не умею. Если хочешь знать, я в этом городе очень известная личность. Только импотент и законченный мудак не хочет поиметь темнокожую прелестницу. Даже все, кто стоит у руля нашего города, мои постоянные клиенты. Они от меня просто торчат, потому что у меня чёрная кожа, я похожа на грациозную пантеру, а в постели я много чего знаю и много чего умею. Такую, как я, ещё поискать надо. Любой из них готов мне прийти на помощь и оказать услугу, о которой я попрошу.

Как ни странно, Диана оказалась права. Ивана похоронили достаточно быстро, ни у кого даже не возникло сомнений в том, что он умер гораздо раньше и уж точно не в реке. Когда мне на телефон позвонил Жорик, я не сразу его узнала, а когда поняла, чей это голос, застыла в оцепенении.