Выглядела Ксюша жалко. Скукоженный серый комочек с отрешённым взглядом. Она тряслась и почти ни на что не реагировала. Внутри неприятно грудину обожгло. Захотелось укрыть эту маленькую несчастную женщину от всего на свете. Видеть снова тихую светлую улыбку в её глазах.
А когда она рассказывает о своём положении, то совсем фигово становится. Я знаю, что не всё на меня вываливает – только какую-то часть, потому что невыносимо разрывает изнутри, потому что невозможно это держать в себе. А я, видимо, просто вовремя подвернулся под руку. Иногда чужому человеку выплеснуть свои беды гораздо проще. А Ксюше явно надо было выговориться.
Постепенно получается её немного успокоить. Она так доверчиво жмётся ко мне, как маленький ребёнок. Будто защиты ищет. А я бы и хотел эту защиту дать, да только не знаю как, и примет, она её от меня или нет?
Всё, что могу сейчас сделать – это немного отвлечь Ксению от её горестных мыслей. Мы едим за Вареником, берём Акбара и идём гулять по тихим переулкам частного посёлка. Варя носится вокруг нас, собирает какие-то декоративные веточки, ягоды с разнообразных кустарников, уцелевшие ещё разноцветные листья и тащит это всё Ксюше. В итоге у неё в руках внушительный осенний букет образовывается.
Я достаю телефон и фотографирую их с дочкой в обнимку. Мать снарядила нас термосом с горячим чаем и свежими булочками. Мы находим небольшую полянку на краю леса (успели уже за периметр посёлка выйти) и садимся перекусить.
- Как у вас здесь хорошо, - вздыхает Ксюша, закрывая глаза и подставляя лицо под скупые осенние лучи солнца. – Всегда хотела ближе к природе жить.
- А что ты скажешь, если я тебе работу няни для Вари предложу? – вырывается у меня.
- Что? – Ксения недоумённо распахивает свои васильковые глаза и с вопросом смотрит на меня, будто пытаясь удостовериться, что не ослышалась.
- Я просто подумал… Извини, наверное, твой муж против будет.
- Наверное. Точно будет, - грустно шепчет она, отворачиваясь к лесу.
Повисает напряжённая тишина. Варя носится с Акбаром неподалёку, кидая собаке палку и искренне радуясь, когда он вручает ей снаряд, пачкая всю слюнями.
- Но тебе бы самой хотелось? – трогаю Ксюшу за плечо.
- Спрашиваешь ещё. Я так люблю Варю, да и давно мысли были уйти с нынешней работы. Я люблю детей, но там мне тяжело. Именно из-за этой любви. Я думала, что справлюсь, но не выходит.
- А если я предложу хорошую зарплату, перекрывающую нынешнюю в пять раз? Муж не поменяет своё мнение?
- Не знаю, - Ксюша обхватывает себя руками и о чём-то напряжённо думает. – Я сейчас в подвешенном положении. Мне очень лестно, что ты предложил такую ответственную работу, но я… слишком много этих самых «но», Дмитрий. И самое большое из них – дальнейшие перспективы. Варя вырастит, и ей не нужна станет няня. А у меня, кроме опыта работы в детском доме, совсем ничего за плечами.
- Но это очень хороший опыт. А с моими рекомендациями ты сможешь легко устроиться няней в любую обеспеченную семью.
- Я подумаю, - тихо говорит Ксюша, поворачиваясь ко мне.
- Если нужно поговорить с твоим мужем, чтобы проблем не было…
- Нет-нет! – перебивает она. – Тогда их ещё больше будет. Он ревнивый. Очень. Точно напридумывает что-нибудь.
Мы ещё долго гуляем по опушке леса, вдыхая сырые ароматы осени. Даже грибы находим, которые аккуратно собираем в опустевший пакет.
- Мама обрадуется. Отец очень любит грибы, а у них в той полосе такие не водятся.
- А где они живут?
- В Ростовской области.
- Ого! Далековато.
- Да. Я переехал в Москву давно. Сначала в институт архитектурный здесь поступил, а потом так и осел. Знакомства неожиданно завелись, которые помогли выйти на хороший заработок.