Я понимала, что такая удача просто не может упасть с неба на голову. Это место и эти люди вызывают содрогание во всём теле, и что за работа, которая не требует усилий и времени, неизвестно. Точно могла бы сказать, что добром тут не пахнет.

– Даже представить не могу, что вы можете предложить.

Мужчина поднялся и подошёл ко мне ближе. Он оказался выше меня и шире в два раза. Его мощь пугала и одновременно вселяла надежду. Пальцами он провёл по моим немытым несколько дней волосам.

– Красивая родинка над губой, – сказал он.

А я ему резкий ответ:

– В проститутки не пойду. И не рассчитывайте.

Мужчина рассмеялся.

– Я же не сутенер! О чём ты думаешь, девочка?

«Уже давно не девочка, – хотелось сказать. – В июле тридцатник стукнет».

– Я – бизнесмен. И предложение у меня к тебе деловое. Ты, кстати, здорова?

– Понятия не имею. Кашля нет, но зараза, может, где-то и сидит, – пыталась шутить. Говорят же, что уверенность и смелость сбивают преступников с толку, вот я и старалась быть уверенной. – А какое отношение моё здоровье имеет к работе?

– Прямое. Продашь нам одну почку, получишь паспорт на любое имя и деньжат. Скажем, сорок процентов от суммы. Это немало. – Он чуть наклонился ко мне, коснулся волос. Я думала, что просто погладит, но он поднёс прядь к носу. – Знаешь, сколько богатеньких и отчаянных людишек ждут органы?

Я не шевелилась. Обещания, на которые легко купиться, меня смущали, если учесть, что изъятие почки – это операция. Где её будут делать? И проснусь ли я после этой операции? Мама дорогая!

– У меня больные почки, – быстро нашлась я. – Это сто процентов. Я родила из-за них с большим трудом, – сочиняла я на ходу, наблюдая за реакцией мужчины. – Но предложение заманчивое. Жаль, я бесполезна в этом плане.

– Ты можешь найти человека со здоровой почкой?

– Где я вам его найду?

– Чем ты занималась до того, как попала сюда?

– Бизнесом.

– Значит, знаешь, как это делать.

– Да, наверное. И умею торговаться. – Наконец я решилась отойти от мужчины. – Допустим, я найду бедолагу, который отдаст вам почку. Сколько получу?

– Пятьдесят процентов.

– И паспорт?

– И паспорт.

– По рукам.

Я протянула руку, и мужчина охотно её пожал.

Эквадор, г. Куэнка

2028 год

Мои поиски закончились провалом. Глядя на Стаса снизу вверх, я хлопала глазами, а сама пыталась быстро найти достойное оправдание тому, что происходило минуту назад.

– Что ты здесь ищешь, дорогая? – ласково спросил Стас, аккуратно кладя папку на край стола.

Протянув руку, он помог мне встать на ноги, затем посмотрел в глаза и только одним взглядом требовал ответа.

– Решила навести порядок.

– Разве я не просил тебя ничего здесь не трогать?

– А я ничего не трогала, Стас. Просто наводила порядок…

– Если бы ты убиралась на столе, Эла, я бы поверил. Ты рылась в ящиках стола. Что ты хотела найти в них? Или ты не доверяешь мне?

Не знаю, чего я так испугалась. Сердце билось, как заведённое. Я отдала правление «Салазар Тех» Стасу, уверенная в том, что он не подведёт. Не было больше смысла мстить мне. Я вернула ему внешность, дала даже больше, чем он заслуживал. Сама даже не знала, почему меня магнитом тянет к этому мужчине.

– Мы сейчас дома, так? Ты просил меня заниматься домом. Я давно заметила беспорядок в кабинете и решила, что начну отсюда. Я не лезу в твои дела и ты не лезь в мои – домашние.

Выкрутилась! С высоко поднятой головой я покинула кабинет, оставив Стаса стоять в недоумении. Жаль, что ничего не нашла.

Позже я об этом забыла. Очутившись в спальне, взгляд напоролся на шлем. Скорее всего, Стас его ещё не видел, предположила я и быстро подыскала ему местечко под кроватью. Не нужно ему знать, что я разыскиваю подругу. Внутреннее чувство протестовало против того, чтобы Стас знал о моей сегодняшней находке.