И тут ко мне подошёл белокожий мужчина с густой щетиной и серьгой в ухе.

Я сделала вид, что не замечаю его.

– Приезжая?

Проигнорировать? Я доела булочку и выбросила бумажку в мусорный бак.

– Язык понимаешь? Видно же, что бездомная.

Захлопала глазами. Да, одежда на мне не первой свежести, но не до такой же степени!

– Что вам нужно?

– Просто подумал предложить помощь. Я многим приезжим помог.

– Спасибо, но я как-нибудь сама. – Отпрянула от стенки и пошла вперёд, проговорив: – Всё равно денег у меня нет. Так бы, конечно, паспорт запросила.

– Ты без паспорта, что ли? Так у меня есть человек, который сможет помочь.

Остановилась и задумалась. Ясно же выразилась, что денег нет. Интересно, какая ему выгода с этого?

– Правда? – тем не менее сказала я. – И что же он возьмёт у меня за это?

– А я вас познакомлю, он сам скажет, что возьмёт.

– Почему я должна вам верить?

– Не должна, крошка, – он ухмыльнулся. – У тебя выбора нет.

Я усмехнулась в ответ, затем развернулась и ушла. Верить таким людям рискованно.

Спустя час я голосовала на дороге. Моя цель – это Бикеле, но если кто-то поедет дальше, только рада буду. Две машины проехали мимо, третья остановилась, но внутри сидели три мужика с похотливыми взглядами. Отпустила восвояси. До заката солнца я стояла у обочины с вытянутой рукой и большим пальцем вверх, но больше никто не остановился. Это оказалось куда сложнее, чем я думала.

Я устала, губы пересохли. Облизывания мало чем помогали. Мне нужна была вода. Пришлось идти к ближайшему магазину, покупать воду. Позже использую бутылку: буду набирать туда воду из бесплатных источников.

В час ночи на дороге находиться было страшно. Никто не останавливался. Ноги болели, усталость брала своё. Только первый день, а я выдохлась.

Не знаю, что меня дёрнуло вернуться на рынок ночью. К моему удивлению, он ещё работал. Многие палатки закрылись, но несколько были ещё открыты, и люди продолжали гулять по ночному городу, молодёжь развлекалась. Я выискивала глазами небритого белого мужчину с серьгой в ухе, но нигде его не видела. Да, затея была опасной и могла стоить мне жизни, но я должна была что-то делать.

Ради свободы.

Ради ДОЧЕРИ.

Кто-то постучал по плечу, и я в испуге отпрыгнула.

– Я знал, что ты вернёшься.

– Вот как?

– Да. Вы все возвращаетесь.

– Веди меня к своему человеку. Мне нужен паспорт.

– И работа?

– Если проституткой, то нет.

– Проститутки нам нужны помоложе. Для тебя можно найти работку попроще.

– У меня нет времени работать. Мне необходимо выехать из страны, – твёрдо заявила я.

Мужчина пару минут молча таращился на меня, что-то обдумывая про себя. Затем резко сказал:

– Идём со мной.

Габон, г. Либревиль

2030 год

Время вспять не повернуть. Я уже жалела, что согласилась пойти непонятно с кем и непонятно куда. Могла бы переночевать в парке на лавочке, а утром попробовать снова голосовать на дороге.

Но нет. Я пришла в какой-то сомнительный дом, и кто знает, какое будущее меня теперь ждёт. Если оно вообще у меня будет.

Меня привели в комнату, где я предстала перед темноволосым мужчиной, очень большим. Он не был толстым, просто мышцы выпирали из-под одежды, делая его крупным и грозным. В руке он крутил сигарету, но не закуривал. Казалось, он мусолил её просто, чтобы занять чем-то руки.

– Как тебя зовут?

– Эла.

– Давно в Габоне?

– Три месяца.

– И тебе нужна работа?

– Мне нужен новый паспорт. Э… чтобы уехать.

– Зигги сказал, что тебе нечем платить.

Я топталась на месте, выдавая своё нервное состояние.

– Это правда.

– Зигги не сказал, в чём заключается работа? Много времени это не займёт, но зато заработаешь и на билет и на паспорт.