– Это вещи, Стас.

Он терял терпение.

– Я вижу, что это вещи, Эла. Я спрашиваю, что они делают на кровати.

– Разбираю шкаф. Или это запрещено?

– Смотря для чего ты это делаешь.

– Скоро зима. Убираю летнюю одежду. Разве ты не должен быть на работе?

– Там и без меня справляются. Я хочу провести вечер с тобой, – заявил он так, будто не было никакой истерики в офисе, будто он не показывал документа, который лишает меня компании.

Мне было интересно, что он хочет доказать таким поведением. Что у нас всё хорошо и замечательно несмотря ни на что? Таким поведением он напоминает мне турка. Папин народ легко забывает бурю и живёт, ни о чём не вспоминая. Я так не могу.

– Вечер со мной? Ты уверен?

– А почему нет? Ты – моя жена. Любимая жена. Хочу сходить с тобой в ресторан…

Дальше я не слушала. Его планы сводились у меня в голове к каким-то жутким вещам. Отравит или сбросит в какой-нибудь каньон. Боюсь, что в будущем ничего хорошего у нас с ним не получится.

Он выбрал мне среди кучи одежды красивое красное платье и велел наряжаться.

А у меня появилась навязчивая идея сбежать. Но для начала надо было продумать все детали.

Мали, г. Гао

2030 год

Я проснулась вся в поту. Дышать было тяжело, слабость присутствовала во всём теле. Привстав, поняла, что одна в комнате. Где Аня?

Сбежать она не могла. Она просто не справится без меня.

Жажда мучила. Я встала и проскакала к столу, где стояла наполовину пустая бутылка с водой. Лодыжка продолжала болеть, а ещё, похоже, у меня поднялась температура. Плохой знак. А если учесть, что к врачу здесь трудно попасть, я обречена.

Мозг не работал. Я хотела лежать, спать… поэтому, допив воду, вернулась на кровать и закрыла глаза.

Перед глазами всплыли воспоминания нашего с Аней безумного путешествия.

В коммуне Мейо Дарле у нас украли каким-то чудесным образом больше половины взятой у Андрэа суммы. Оставшись со спрятанными то тут то там грошами, мы задумались о том, как будем выбираться из Камеруна.

Аня предложила поспрашивать у жителей, но те не смогли нам помочь. Многие и вовсе отворачивались и уходили, не дослушав наш вопрос.

Дело было дрянь.

Чтобы подзаработать, мы отправились на кукурузное поле в деревню недалеко от коммуны. Адская работа, за которую люди получали гроши. Мы проработали с Аней три дня и уже решили, что утром отправимся пешком куда угодно, только бы подальше от этого места.

Однако, возвращаясь домой, мы заприметили толпу и ради любопытства приблизились. Какие-то мужчины вталкивали исхудавших и грязных мужчин и женщин в небольшой автобус.

– Куда они их повезут? – спросила Аня, не понимая языка.

– На какие-то работы, – предположила я, ибо сама с трудом понимала речь этих негров. Мужчины были хорошо одеты, важно расхаживали перед автобусом и громко кричали.

Я подкралась к какой-то лысой женщине и тихо спросила:

– Куда их повезут?

– Работать. В Гао.

– Гао? И где этот Гао находится?

– В Мали.

Мои глаза загорелись.

– Анька, это наш шанс!

– Но…

– Мали – это другая страна, понимаешь? Потом просто сбежим от этих людей и всё, о нас забудут. – Поговорив ещё немного с лысой негритянкой, я сказала Ане: – Едут только те, кто желает заработать. Этим мужчинам нужны люди на полях в Гао. Давай, это наш шанс.

– Но вещи остались в комнате.

– Паспорта со мной. Остаток денег в бюстгальтере надёжно спрятаны. Что ещё тебе нужно? В рюкзаке лишь ненужные вещи.

– П-пистолет?

– Я избавилась от него ещё в Бафусам.

– Правда? – удивилась девушка, искренне веря, что я пересекла несколько городов с оружием в рюкзаке.

Я посмеялась.