- Вы считаете меня и вовсе невежей?

Я разозлилась и даже обиделась, но Оттинс только смерил меня нечитаемым взглядом.

- Вы слышите то, что хотите слышать, - не ответил он на вопрос. – А я всего лишь дал вам совет. Не стану скрывать, мне не нравится сама мысль о том, чтобы использовать девчонку вроде вас во время прорывов. Черные энергии не терпят страха и сомнений. Но Эрнест считает, что серый маг – удача для нас, и стоит дать вам шанс. Не заставляйте его величество разочароваться в вас раньше, чем вы начали обучение, иначе он не посмотрит на всю пользу вашей магии и выставит вас за дверь.

- Спасибо за совет, эрнан Оттинс, - ответила я. – Воспользуюсь им и вернусь во дворец.

И очень удивилась, когда Сандр предложил мне руку, но, тем не менее, опустила пальцы на его локоть, и мы двинулись ко дворцу.

- Прорыв… Это настолько страшно? – спросила я. Мне ведь придется с этим столкнуться. Или не успею, и Даренвиль получит выполнение договора раньше?

- Страшно, - кивнул Оттинс. – Я ассистировал его величеству в течение трех лет и могу сказать, что магия смерти действительно ужасна.

- А что случилось с предыдущим серым магом? Его… его погубили умертвия? – мною овладело любопытство. Кажется, верховный маг это понял и усмехнулся, но как-то грустно.

- Нет, бедняга так испугался, что бросился бежать, упал в разрытую могилу и свернул себе шею. Но, откровенно говоря, этим и должно было все закончиться. Он слишком боялся того, что делает его величество. А страх заставляет нас совершать глупые поступки.

- Значит, его убил страх, а не умертвия?

- Можно и так сказать. Прошу прощения, эрна, вы тоже не кажетесь мне бесстрашной.

- Вы правы, - кивнула ему. – Но я готова попытаться.

- А я понимаю, что выбора у нас нет. Моя магия больше не справляется, а мой светлый потенциал больше, чем у кого-либо при дворе, - с печалью проговорил Сандр. – Иначе я бы и дальше защищал своего короля и народ. А теперь только могу стоять в сторонке и подносить зелья после боя. Повезло, что за последние месяца три случались только мелкие прорывы. Боюсь, крупный бы точно не обошелся без жертв. Поэтому постарайтесь, эрна Идейр. Ретония рассчитывает на вас. И я тоже рассчитываю.

- Благодарю, эрнан Оттинс, - ответила я. – Вот мы и пришли. Хорошего вечера!

- Взаимно, эрна. Увидимся за обедом. Удачного урока.

И мы, войдя во дворец, разошлись в разные стороны. Похоже, я не очень-то нравлюсь Оттинсу, но он смирился со мною, как с неизбежным злом. Только если… если мне все-таки придется действовать во время прорыва? Не станет ли так, что я лишь наврежу своими действиями? Это пугало и заставляло ускорять шаг, чтобы поскорее спрятаться в уюте собственных покоев.

Пока я до них добралась, время поползло к трем. Мне оставалось только переодеться и последовать на урок, надеясь, что хотя бы сегодня не захочется бежать от его величества, сломя голову. Наверное, зря надеялась…

9. 9

ГЛАВА 9

Для урока я выбрала одно из платьев, привезенных из дома. Светло-жемчужное, с белым кружевом, не стесняющее движений. Мы ведь будем работать с магией. Мало ли, как именно она работает – я знала, что она во мне вроде бы и есть, но в то же время нет. Попросила Дорию собрать мои волосы в косы и заколоть на затылке, посмотрела в зеркало – выгляжу серьезно. Убедившись в этом, попросила одного из дворцовых слуг отвести меня в лабораторию его величества. Слуга осенил себя защитным знамением – конечно же, украдкой – и пригласил следовать за ним.

Оказалось, что комнаты короля находятся почти в другой части дворца. Видимо, чтобы двор его жены не мешал… чему? Работе? Развлечениям? Во всяком случае, я успела устать, пока мы плутали по коридорам. Спасибо эрнану Оттинсу, благодаря ему я хотя бы не опоздала и без трех минут четыре стояла у черной массивной двери. Оглянулась – ни охраны, ни слуг короля, которые могли бы доложить о моем приходе. Пришлось набраться храбрости и постучать.