— Я провожу вас на лоджию у трапезной комнаты, — мило улыбнулась вторая «кукла Барби» с розовыми волосами.

— Спасибо. Я сама, — уклончиво ответила, так же наигранно улыбаясь.

Странно, но мне поверили. На самом деле было интересно, кто пожаловал к Тиару и чего стоит ожидать от этого визита.

Я шла по коридору, не оглядываясь. Но гадала, где находятся Дарион и другая первородная. Может, она вообще его любовница. Кто знает настоящие пристрастия этого великого комбинатора, затеявшего игру длиной в пятьсот лет?

Но не успела ничего понять, как меня закружил странный вихрь. Хотела было кричать и звать на помощь, но меня тащило в сторону выхода непонятной силой, которой я не могла противиться. И чья-то невидимая рука закрывала мой рот. А потом кто-то прошипел прямо в ухо: «Не дергайся, нам нужно только поговорить».

И голос этот принадлежал женщине!

Я затихла, поддалась. А потом поняла, что мы находимся в одном из боковых коридоров дворца, куда я ни разу не заходила, поскольку не заметила здесь ничего интересного. Почувствовав свободу, я передернула плечами и осмотрелась, пытаясь увидеть собеседницу, но из пустоты раздался лишь тихий нервный смешок.

— Наивная. Сейчас, подожди, я создам защитное поле», — сказала незнакомка.

Вокруг нас образовалось что-то наподобие купола, который нельзя было увидеть, но я ощущала концентрацию магии первородных. Я уже немного различала виды чар в этом мире, чтобы понять, чьих рук это дело.

— Вот теперь можно говорить», — не слишком довольно сказала богиня и на несколько секунд явила мне свой лик.

Я ахнула. Знала ведь, кто она такая — та самая Фриона, в храм которой я сунулась, желая попросить о помощи, но вместо этого повстречала принца драконов. Я сразу узнала это лицо с высокими скулами, ямочками на щеках и безразличным холодным взглядом. Полные губы красиво изогнулись.

— Я помню, что ты звала меня, поэтому не смогла оставить тебя без внимания, — сказала Фриона.

— Интересно, как же вы меня нашли?

— Это оказалось несложно. У нас очень мало времени, но пока Дарион Тиар занят.

— Так вы мне поможете выбраться отсюда?

— Разве ты не хочешь вспомнить свое прошлое? — прозвучал голос из пустоты — богиня снова стала невидимой.

— Я здесь только ради этого и нахожусь. Но боюсь, пока я все вспомню, Дариону надоест эта игра, и он решит от меня избавиться.

— Возможно, и так. Скажи, а куда исчезла твоя дочь?

— Что? — Я замолчала, уставилась в пустоту, ничего не понимая. — Вы знаете о ней?

— Ты еще не вспомнила? Но ничего, воспоминания вернутся.

— Я действительно не знаю, хотя и помню, что у меня был ребенок. Дарион мне о ней не говорит! — тихо воскликнула, чувствуя, как сильно бьется сердце от того, что я не ошибалась. Это не шутка моего разума!

— Он и не признается. Так чего же ты хочешь сейчас?

— Найдите Ай… — Я осеклась, вспомнив про опальное положение бывшего императора Нортала.

— Айтара? Моего пасынка. Верно? — мягким голосом уточнила богиня. Я промолчала, но она продолжила сама: — Я виделась с ним совсем недавно, так что с ним все в порядке. Почти в порядке. Дракон решил покорить небесную высь и упал, едва не погибнув. В этом есть и твоя вина. Не припомню, чтобы Винг так рисковал ради той, которая несет ему одни лишь неприятности. Если я найду его и скажу, где ты находишься, обещай, что после всего оставишь его в покое.

— Не могу обещать... — хрипло проговорила я. — Если он захочет, то сам скажет мне уйти. Я хочу ему помочь, потому что он невиновен. Его просто подставили.

— Я уже знаю, хотя поначалу и сомневалась. Это был Дарион. Но разрушение мира — не его почерк. И я хочу узнать, с кем он в сговоре и как это произошло. Оставайся здесь, может быть, услышишь нечто важное… Но держи язык за зубами. А я попытаюсь отыскать твоего дракона, — быстро проговорила Фриона и вдруг затихла.