– Не надо!

– Чего не надо?

– Ничего не надо! Лика, я тебя очень прошу, давай все забудем. Я проиграла, я выполнила условия пари. Все, проехали.

– А Рустам Ватаев?!

– Пусть живет. Все, извини, надо бежать.

***

– София Ивановна, ну почему я-то?!

– А тебе так непонятно? – хрипит София Ивановна. – Ты не слышишь, каким я голосом говорю? Рена, я два слова скажу и задыхаюсь! Куда мне на публичное мероприятие?

Я работаю в благотворительном фонде помощи женщинам «Ты не одна», а София Ивановна Васильева в нем – директор.

У нас тут все достаточно неформально, никакой строгой иерархии, и мне это очень нравится. Но все же к такой демократии я оказалась не готова. Представлять наш фонд на ежегодном мероприятии с главными спонсорами – это вот вообще не мое.

– Ну, есть же другие, более подходящие люди. Более… подходящие по статусу.

– Прекрати! – София Ивановна закашивается, долго пытается отдышаться. – Какой статус, о чем ты? Это светское мероприятие, это благотворительный бал! Если и отправлять кого-то вместо меня, так чтобы личико было хорошенькое.

– Это я – хорошенькое личико?!

– Рена, у меня нет возможности спорить с тобой, – София Ивановна почти сипит. – Иди к Маше, она тебе сдаст все пароли и явки.

Уже на пороге оборачиваюсь.

– София Ивановна, ну вы там это… Лечитесь.

Она лишь машет на меня рукой.

***

Позже, в своем закутке, который я делю еще с тремя девочками, сотрудницами фонда, изучаю пароли и явки, выданный мне Машей, помощницей Софии Ивановны. Глянцевый информационный буклет. Пригласительный билет, на котором вписано уже мое имя. Маша сказала, что новые данные она отправила организаторам бала. Краткая инструкция, что делать, что говорить и как отвечать на возможные вопросы. А еще памятка по дресс-коду. Дольче вита меня прямо преследует отовсюду! То императорские наследники, то black-tie. А кстати…

Нет, таких совпадений просто не бывает! Не бывает! Но вот тут же черным по белому написано, что одним из титульных спонсоров мероприятия выступает агрохолдинг «Балашовский». М-м-м, и какова вероятность, что я там встречу Рустама Ватаева? Ну, кто-то же будет там от Балашовых, хоть он и не Балашов? Снова лезу за информацией в телефон, поисковик любезно подсовывает мне уже знакомые ссылки, в том числе, и на официальный сайт «Балашовского». Ага, наследник числится в финансовом управлении, заместитель директора. Что-то скромно, ваше императорское.

Но на благотворительном балу вряд ли он будет представлять кампанию. А жаль. Нет, не жаль. Мне вообще нет никакого дела, кто там будет! Но я почему-то звоню Лике, выслушиваю серию ее радостных воплей и договариваюсь о встрече. В конце концов, мне поручено представить товар, то есть, фонд, лицом.

от автора: Друзья, спасибо за поддержку книги. Не стесняемся, продолжаем) Надо же показать Русу, с каким трепетом его ждали!)

Напоминаю, что Рустам Ватаев впервые появляется перед читателями на страницах книги "Начбез и его Бес" https://litnet.com/shrt/lto2

Появляется там Рус феерично, ему там 18 лет, он молодой и борзый)

– Добрый день.
– Здравствуйте, Милана.
Ее красивые пухлые губы тронула улыбка, какая-то одновременно девчоночья – и женская.
– Вы знаете мое имя? А вот я вас не знаю.
– Меня зовут Марат. Марат Ватаев. Я работаю на вашего отца.
– И кем же?
Девочка совсем не тушуется. Что же, при деньгах ее отца и ее собственной внешности уверенность в себе не удивительна. А вот властность в голосе забавляла. Детка, я на твоего отца работаю. Но я не его собственность. Ты пока еще не понимаешь этой разницы. Ничего, если не дурочка – поймешь с возрастом.