Глухо рыкнул.

Нельзя. Слишком рано. Мы знакомы меньше суток. Начну действовать – спугну и оттолкну напором.

Радует, что я удачно связал девушку с собой. Всё вышло спонтанно, на инстинктах. В тот момент вообще плохо соображал, опьяненный ненавистью после битвы с демонассами. Просто увидев ее, почувствовал, что должен поступить так, а не иначе. Защитить. Дать убежище. Позволить перевести дух.

Теперь три месяца будем неразлучны. По мне, вполне достаточный срок, чтобы проверить – верна ли моя догадка и она – Овеянная Светом… Шера-Ннаин.

- Судя по отсутствию на тебе видимых повреждений, землянка оказалась покладистой, - раздался сбоку голос с нотками сарказма.

Я обернулся, замечая в кресле первого пилота Оллэдана ди Роэна.

Как всегда бесшумен и быстр. Только о внешнем виде в свои двадцать три заботиться не научился. Черные, с серебристыми прядями волосы небрежно собраны в хвост, китель помят, третья верхняя пуговица справа оторвана.

- Дай угадаю, заело любопытство, - изогнув бровь, проследил за кузеном, развернувшим мини вирт-экран.

Оллэдан усмехнулся выражению моего мрачного лица.

- Инстинкты и слабости не запрещены уставом, знаешь сам.

Сузил глаза.

- Отлично помню.

Не будь знаком с Оллэданом с рождения, никогда бы не подумал, что передо мной прямой наследник Ниррианского престола. Сын Императора недавно получил диплом пилота Военно-Космической Академии, и дабы отпрыск был под надёжным присмотром, правитель разумно устроил его на мой корабль.

В голове пронеслось эхо императорского наказа: «присматривай, наставляй, защищай. Со временем Оллэдан станет правителем. Но прежде пусть вкусит азарт битвы и познает пределы собственного организма».

Поняв, о чем думаю, принц рассмеялся.

- Все еще зол на отца, Кэрридан?

- Есть смысл? Дядя умеет убеждать, - ответил и сместился к соседней панели с информационным табло, запрашивая данные о ближайших Вратах.

- Ну и… - нетерпеливо повторил кузен.

- «Ну и»?

- Как прошло?

Я обнажил клыки, намекая, что разговор с Соней не его ума дела.

Оллэдан разочарованно сник, а затем вытащил на экран книгу с темной обложкой, открывая на середине.

- Я тут порылся в справочнике. У землян обряд трилуния называется… э… вот. Помолвка.

- Неужели?

- Ага. Оказывается, земная женщина тоже вправе ее расторгнуть. Если недовольна партнёром. Или если он, к примеру, изменил.

- Помолвлен с одной, и в этот же период занимается сексом с другой? – Удивился я. У ликанов ничего подобного быть не могло.

- Земляне… - картинно хмыкнул Олл, соглашаясь с моим неодобрением.

- Помолвка громко сказано, - возразил, сворачивая бортовой журнал и откидываясь на спинку. – Скорее – стечение обстоятельств.

- Погоди… - принц проворно прилип к виртуальному справочнику. - Для такого случая люди изобрели специальный термин.

- Просвети.

- Фиктивная помолвка. «…брак не с целью создания семьи, а из-за желания одного из будущих супругов получить определенную выгоду», - зачитал он со страницы. – Не поощряется земным обществом с три тысячи семисотых годов. С четыре тысячи двухсотых запрещено Международным Галактическим Судом. Знаешь, чем это чревато?

Я картинно изогнул бровь.

- Чем?

- Узнай на Земле, что помолвка – фикция, с вас сдерут громадный штраф.

- Мы не на Земле. – Не разделив восторг кузена, я выпрямился. – Это всё?

- Ну, хоть намекни, - первый пилот подался следом. – Девчонка – огонь?

- Без комментариев.

Он обиженно засопел.

- В последний раз из тебя слова было не вытянуть, когда ты связал себя с ариссой Люсиль.

- Ты прекрасно помнишь, чем всё закончилось. Мы не подошли друг другу. Я отпустил девушку.