А когда яростные крики стихли, взъерошенный и злющий как тысяча демонов Миторн ворвался ко мне в покои и с порога заявил:

— Встречайте вашу мать, леди, эта женщина уже сидит в карете у ворот! Целитель прибудет завтра! — запыхтел от ненависти, но понизил тон. — Маркус ждет в холле, чтобы попрощаться.

Ох! К чему эти бессмысленные церемонии прощаний и встреч?! Лишняя трата времени и сил, которые нещадно убывали, вновь погружая меня в состояние апатии. Скорее бы уже этот оскорбленный индюк провел свой ритуал и запустил, наконец, мое сердце! В ту же минуту сбегу из мрачного поместья и поминай, как звали! Не нужны мне титулы и кошельки, полные золота! Свобода дороже!

Хоть и скривилась, но подчинилась. Встала с кресла со вздохом и направилась в холл, где меня с нетерпением и странным блеском в глазах ждал дядюшка покойного супруга. Пришлось расшаркаться в поклонах и улыбках.

— Счастливого пути, лорд, — пролепетала, когда он захватил мою руку, чтобы щедро ее облобызать.

Снова прощупывал меня на силу! До чего же неугомонный подонок! А вот и не получится ничего. Ха! Я даже в нынешнем состоянии сильнее, чем этот огневик!

— До скорой встречи, дорогая леди Эллиора, — зыркнул на меня многозначительно своими черными глазищами, от чего не по себе стало. Хорошо Миторн вовремя вмешался и указал Маркусу на выход.

Но на этом мои испытания не закончились! Мамаша уже стояла у главной лестницы поместья, окруженная походными сумками для перевозки вещей. Видимо, заранее планировала вылазку! Не дает покоя своему чаду!

Жалобно взглянув на недовольного некроманта, помогла матери войти в дом.

— И как можно жить в таких мрачных стенах?! — возмутилась, окидывая просторный холл взглядом. Прищурилась и обратилась к хозяину поместья. — Позаботьтесь, чтобы на время моего проживания здесь с дочерью, мне отвели светлые покои! — с порога взбесила Миторна женщина, а я истерично хохотнула.

— Таких не имеем! — рявкнул некромант, стоя рядом со мной. Я кожей ощущала ту дикую злость, что от него исходила, и отчего-то мне было одновременно смешно и грустно.

— Значит, одну надо переделать! И лучше, если на первом этаже. Не люблю карабкаться по лестнице!

Она начала ходить и разглядывать мрачные атрибуты дома, а Миторн тихо шепнул мне на ухо:

— Надеюсь, в ближайшее время она свалиться с этой лестницы, — я улыбнулась и кивком подтвердила свое согласие с таким развитием событий, затем нехотя направилась к горе-мамаше. Положила ей руку на плечо и тепло так произнесла:

— Еще одно слово и отправишься вслед за лордом Уилбером, — а за каким именно, думай сама!

Леди на секунду замерла и обомлела, а потом нахмурилась, но лишь прицокнула, ничего не ответив. Развернулась и демонстративно зашагала в главный зал. Слуга тут же подхватил ее сумки и растерянно посмотрел на хозяина, который вздохнул и махнул рукой в сторону той комнаты, где недавно гостил Маркус.

— Знаешь, это так непривычно, видеть за невинным фасадом столь циничную особу! — некромант приблизился, обнимая меня за плечи и добавил шепотом: — Одно могу сказать, меня дико заводит сочетание наивности и порока, что не могу дождаться ночи.

— Уверена, ты не разочаруешься, — стряхнула с себя похотливые ладони и с гордым видом отправилась к себе, чтобы подготовится к ужину. Хотя уже возле лестницы передумала и решила навестить леди Нэйш по важному вопросу. У Эллиоры наверняка есть куча приличных до зубовного скрежета платьев. Тот гардероб, что предоставил Миторн, совершенно никуда не годился, опровергая облик страдающей от горя вдовы.