— Мы все. — Мальчишки отодвигают тарелки и вскакивают с места. — Дядя Паша, спасибо!

— Готовы? — раздается откуда-то издалека его голос.

— Да.

— Пойдемте.

Они уходят вглубь сада, а я остаюсь на месте. Довольная и разомлевшая, как кошка. От первого хлопка вздрагиваю и поднимаю голову. Небо раскрашивают разноцветные искры. Красиво-то как. Мальчишки визжат от восторга, да я и сама не могу отвести глаз от этого водопада искр.

Павел с ребятами возвращается.

— Ну как? — спрашивает у меня, сканируя внимательным взглядом, от которого становится как-то не по себе.

— Здорово. Мне очень понравилось, — поднимаюсь на ноги. Пора и честь знать. — Спасибо за прекрасный вечер, но нам уже пора.

— Тебе спасибо за компанию. — Павел неожиданно оказывается совсем близко. — Подожди немного, я сейчас все уберу и провожу вас. А то игрушки…

— Хорошо.

Он берет тарелки и идет в дом. Что же я стою, как дура? Надо помочь. Забираю со стола остатки и иду за ним. Нахожу Павла на кухне, укладывающем посуду в раковину.

— Вот, решила помочь… — бормочу невнятно, запоздало понимая, что угодила в западню, но не сбегать же теперь.

Он вскидывает голову и смотрит в глаза. От его взгляда по коже проходит морозец, а пульс резко учащается.

— Спасибо. — Павел улыбается и забирает из моих рук тарелки с овощами. Облегченно выдыхаю и собираюсь сбежать.

— Лида, подожди, — останавливает меня его голос. Замираю, боясь пошевелиться, и оборачиваюсь.

— Что? — судорожный вздох срывается с моих губ.

— Хочу сказать тебе кое-что важное… — Павел медленно, словно хищник, приближается, а я вжимаюсь в стену. Не могу отвести взгляд, он словно гипнотизирует меня, лишая воли.

— Говори… — выдыхаю чуть слышно. Сердце, как сумасшедшее лупит в ребра, а дыхание становится частым и прерывистым.

Он совсем близко. Опирается на стену рядом со мной и нависает, как скала. От его близости кружится голова, а ноги становятся ватными. Смотрю в его черные как ночь глаза и боюсь шевельнуться. Чувствую себя кроликом, встретившимся с удавом. Страшно и волнительно…

— Ты мне очень нравишься. — Хриплый шепот пронзает меня тысячей импульсов, задевая нервные окончания. — И я…

Его горячие губы внезапно накрывают мои. Вздрагиваю от неожиданности и не успеваю хоть как-то среагировать, лишь ошеломленно хлопаю ресницами. Мой первый взрослый поцелуй. Пробирает до мурашек, до дрожи во всем теле. Понимаю, что должна оттолкнуть, но не могу, это сильнее меня. Видимо, все-таки вино всему виною. Нежность и теплота заполняют меня до краев, уплываю в неизвестность и инстинктивно прикрываю глаза. Павел не настаивает, лишь нежно гладит мои губы своими, но я расплываюсь, стекая к его ногам бесформенной лужей.

— Паш, я приехала! — Откуда-то издалека доносится женский голос. — Так ты невесту встречаешь?