Мое сердце ухает вниз, а щеки предательски вспыхивают. Я как школьница, какой ужас, что он обо мне подумает?

Павел спешивается, берет мерина под уздцы и заводит в конюшню. Мне ничего не остается, как следовать за ним. С интересом наблюдаю, как он снимает седло, вальтрап и уздечку. Так, словно делает это ежедневно. Какой же он странный и в то же время необычный.

— Когда у тебя выходной? — словно между делом интересуется Павел, закрывая щеколду на деннике Бреста.

— Сегодня, — тяжело вздыхаю и начинаю снимать амуницию с Лады. — Хотела в город съездить, но…

— Появился я и все испортил, — заканчивает он за меня и хмурится.

— Примерно так, — невольно улыбаюсь. На самом деле все так и было. К чему скрывать?

— Почему ваш Сан Саныч не сказал?

— Деньги важнее, — пожимаю плечами. Давно привыкла к такому раскладу и практически не обращаю внимания. Управляющий знает, что мне очень нужны деньги, и крутит, как хочет.

— Это неправильно. — Павел недовольно поджимает губы, становясь серьезным и строгим.

— Угу и несправедливо, — не сдержавшись, язвлю по привычке.

— Именно.

— Да все нормально, — вздыхаю я. — Переживу.

— Нет, так нельзя, — упрямо качает головой. — Теперь я просто обязан все исправить. Устроить тебе завтра выходной и, как компенсацию, отвезти в город.

— Нет, это невозможно, — испуганно распахиваю глаза и отрицательно качаю головой. Еще чего не хватало. Хватит мне вчерашней поездки.

— Да брось. Мне все равно туда надо. — Его губы медленно растягиваются в улыбке, а глаза хитро прищуриваются. — Или боишься?

— Вот еще, — фыркаю я и отворачиваюсь, быстро находя, чем занять руки. — Ничего я не боюсь.

— Тогда поехали. — Павел продолжает настаивать. — Обещаю, что донимать не буду.

От одной мысли, что придется ехать на автобусе с мальчишками, мне становится дурно, но и с Павлом ехать не менее сложное испытание.

— Ну хорошо, — из двух зол выбираю меньшее.

В конце концов, ему по дороге. И мы соседи… Это ни к чему меня не обяжет. Он просто мне поможет, и все.

14. Глава 14 Павел

Головой понимаю, что надо делать, но вместо этого творю какую-то невнятную дичь. Должен был вчера уехать домой, но каким-то непостижимым образом все пошло не по плану, и я остался. Нужно было держаться подальше от сероглазой нимфы, но вместо этого везу ее с братьями в город. Где логика, вообще неясно. Но раз уж взялся, надо выполнять, не бросать же на полпути. В конце концов, это просто доброе дело. Просто помощь соседке, и не больше.

Договорившись с собой, ловлю шаткое равновесие внутри и немного расслабляюсь. Пацаны громко болтают на заднем сидении и вызывают у меня улыбку. Смешные такие, спорят о чем-то, прямо как взрослые. Лида смотрит в боковое окно и нервно ломает пальцы.

— Все нормально? — осторожно интересуюсь я, замечая неладное.

— Да… — она поворачивается и слабо улыбается. — Просто немного укачивает.

— Я думал, эта беда остается в детстве, — улыбаюсь в ответ, стараясь отвлечь ее разговором. Когда-то меня тоже укачивало, и любая поездка на транспорте превращалась в настоящую пытку, но с возрастом прошло.

— Как видишь, — разводит руки в стороны. — На голодный желудок особенно.

— Ты не завтракала?

— Не успела. — Лида виновато отводит взгляд, а щеки ее смущенно вспыхивают.

— Я бы подождал, — недовольно качаю головой. Что за детский сад? Торопиться-то некуда. Мне так и подавно. Хотя, может, были другие причины, которыми она не хочет делиться? Настаивать, как я понимаю, бесполезно.

— Не нужно. Спасибо, — недовольно поджимает губы. — Ты и так согласился взять нас с собой. Этого достаточно…