Ануш, которая сидит рядом с мамой, ободряюще мне улыбается.

Вольдемар невозмутимый, в глазах блеск равнодушия. По его лицу трудно понять, что он испытывает в этот момент. Наверное, просчитывает выгоду от предстоящего союза семьи Янг с Остерманом. Наши отношения не наладились, он дико зол на меня, что я ослушалась, сбежала.

Я чувствую, как все многочисленные взгляды прикованы ко мне.

Мы с папой подходим к небольшому пьедесталу, где меня ожидает жених. Отец передаёт ему меня, и дальше все происходит, как во сне.

Остерман высокий, стройный, красивый... даже очень красивый. Я не могу не признать этого. В нем все идеально: от шелковистых черных волос, великолепно очерченного рта, до тёмного костюма и бутоньерки на левом лацкане пиджака.

Бутоньерка гармонирует с покроем и цветом костюма и рубашки, придаёт аристократизм, сочетается с моим свадебным букетом из белых роз.

Он не отрывает от меня острого взгляда, и, когда мой отец передаёт меня ему, я уверена, что увидела в его глазах тень самодовольства.

Регистратор произносит свою отрепетированную речь, я не вникаю в слова, чувствую, как меня бьёт нервная дрожь. Уговариваю себя взять себя в руки, представить, что я всего лишь заключаю сделку. Не получается мыслить рационально, решительный настрой испарился. Хорошо, что моё лицо закрывает невесомое кружево белоснежной фаты. Иначе, он бы прочитал мою растерянность, испуг, смятение.

Я выхожу замуж. У меня будет муж. Пусть, даже временный…Мне не верится, что всё происходит в реальности, пока на моём пальце не появляется обручальное кольцо, усыпанное бриллиантами. Я смотрю на кольцо, замечаю, как мои руки дрожат.

Это мог быть самый счастливый день. Роскошная свадьба, безумно дорогое кольцо, миллионы девушек во всём мире мечтают о такой сказке и рады оказаться на моём месте. Они не подозревают, что сказочно всё выглядит только со стороны.

Обидно, что меня взяли в жёны, не питая ко мне никаких чувств.

— Объявляю вас мужем и женой. Можете поцеловать свою жену! – слова регистратора возвращают меня в суровую реальность.

Я действительно вышла замуж. Теперь я жена. Мысль, что это всего лишь сделка, почему-то не приносит мне успокоения. Кажется, я оказалась в ловушке. Из которой не выбраться.

Он поворачивается ко мне, притягивает меня к себе, откидывает фату, несколько секунд внимательно изучает моё лицо, словно видит впервые. Я смотрю на него глазами испуганной лани, его взгляд пронизывает.

Букет выпадает их моих рук, когда он наклоняется ко мне. Он скользит губами по моим губам, слегка надавливает на них. Я инстинктивно приоткрываю губы и вдыхаю его дыхание.

Хочется дёрнуться, но его вторя рука фиксирует мой затылок, не позволяет отпрянуть. Это отнюдь не целомудренный поцелуй. Страстный, жадный, у меня подкашиваются ноги, и я бы упала, если он меня не удерживал крепко. Меня никто так не целовал, не прикасался ко мне. Я не предполагала, что мужские пальцы могут быть такими горячими и обжигающими.

В его руках чувствую себя бабочкой, попавшей в паутину. Хочется оттолкнуть и…прижаться ближе. Испытать, каково это, чувствовать обжигающие губы в самых укромных уголках своего тела, подушечки пальцев, путешествующие по девичьим изгибам.

Он отпускает мои губы, заглядывает в мои явно ошарашенные глаза. Как ему удалось разогнать пожар невероятной мощи в моём теле? Он опасен для меня.

В его взгляде читается нечто дикое и необузданное. Словно я, своим неумелым поцелуем раззадорила дикого хищника.

Он смотрит на меня немигающим взглядом, пытаясь прочесть мои тайны.