Мама всплеснула руками.

— Что ж он шесть лет с тобой жил и всё его устраивало, а тут какая вожжа под хвост попала?

— Видимо та самая, на которую похож Ванька. По городу пошли слухи, что Реверт вернётся, чтобы взять в свои руки дела отца. И Алексей, наверное, что-то для себя решил.

— Ну а с его компанией всё наладилось? Всё же его отец зам мэра города. Кто бы ни решил лезть в дела Алексея, его отец не позволил бы безнаказанно.   

— Я тоже так подумала, когда вроде всё затихло. Не знаю, подключал ли он отца, Алексей и без него знает в городе все ходы-выходы. И знает людей, что ему бы наверняка помогли.

— Но… — подсказала мама.

— Но вчера на приёме у губернатора он мне сказал, что я должна переспать с каким-то мужиком — такую с него потребовали плату за то, чтобы позволить ему спокойно работать дальше.

Мама прижала руку ко рту и вытаращила глаза.

— Да, мама, да. Алексей потащил меня к нему в машину. И сказал, что я больше никогда не увижу сына, если этого не сделаю.

— Он совсем умом тронулся или как? Ему совсем что ли мозг его шинами отшибло? — поднялась она из-за стола. — Так сиди тут, пойду я поговорю с его мамашей. И скажу…  

— Мама, сядь, — кивнула Вера на стул. — Марк уже всё решил. Как видишь, и Ваньку забрал. И меня к тебе привёз. С вещами. Поэтому тут пока охрана. И поэтому не надо мне сейчас говорить, что Марк плохой, а Алексей хороший. Я к нему не вернусь. Но сейчас мне нужен не Марк, а хороший адвокат.

И целая куча денег на него: вряд ли Алексей сдастся без боя.

Пойду-ка посмотрю не прислали ли ещё какой-нибудь заказ.

— У меня в голове не укладывается, — так и сидела за столом на кухне мама, когда Вера вернулась с ноутбуком.  

Но она даже не успела войти в почту, когда зазвонил телефон.

— Татьяна Алексеевна! — схватила Вера трубку. — Я как раз собиралась вам звонить. Ждала девяти утра… Да, дождь… Что?!..  — Вера потрясла головой. — В каком смысле отказываетесь? Но ведь там осталось всего ничего… И на днях мы получим сланец, — звучал её голос всё тише, тем слабее, чем увереннее заявляла заказчица, что в Вериных услугах больше не нуждается. — Но это был большой проект, а вы заплатили только за материалы… Что значит и не собираетесь?.. Нет, я конечно, могу подать в суд, но…

На том конце бросили трубку.

Вера ещё не успела осознать, что произошло, когда снова зазвонил телефон.

И разверзся ад…

Меньше чем за полдня от услуг её компании отказались почти все клиенты. И те, что планировали начать работу только по весне. И те, на которых она рассчитывала в зимний несезон — сделать живую зелёную стену в офисе крупной компании, рокарий в торговом центре, зимний сад в частном коттедже.

Вера не понимала, что происходит, не понимала, как это возможно, но точно знала кто в этом виноват.

— Вот гандон! — выкрикнула она вслух, очередной раз бросая на стол телефон.

Как защитить свою фирму он не знал, зато как нагадить мне знает отлично!

— Мамочка, а кто такой гандон? — увлечённо раскрашивая цветными карандашами разбитые на бумаге клумбы, что Вера дала ему из своих бумаг, спросил Ванька.

Твой отец! Чуть было не сорвалось с языка. Она так привыкла считать Алексея отцом Ваньки, что как сильно в нём ошиблась ещё не совсем и осознала.

— Нехороший человек, мой зайчик, — выдохнула Вера.

И как я ему скажу, смотрела она на сына, что его отец не тот козёл, которого он всю жизнь считал папой, а другой козёл, который их бросил и сказал, что не вернётся?

Но сиди не сиди, а она, можно сказать, осталась и без работы, и без денег, на которые сильно рассчитывала. С которых ей ещё надо было заплатить бригаде, они же не виноваты, что она, оказывается, непрофессиональна, некомпетентна и ломит за свои сомнительные услуги втридорога… как высказали ей.