- Что с вами, Сергей Иваныч, вы нездоровы? - Рита решила проявить немного участия.

- Ах, ничего страшного, съел что-то не то, вот и...

- А вы посидите немного на минералке.

- Да, я так и сделаю. Спасибо, Риточка, за беспокойство о моей стариковской персоне.

Он комично поклонился, а Рита чуть не прыснула. Забавно. Потом снова уткнулась в комп.

А дед присел к себе, откинулся на спинку кресла, закрыв глаза. Он ясно чувствовал, что у мужчины то, что ему нужно, с собой.

***

Перед обедом Васильеву вдруг неимоверно захотелось курить. Вообще курил он редко, но сейчас прямо сил не было терпеть. В туалете постоял перед зеркалом, посмотрел на себя. Увиденное было очень даже неплохо. Густые темные волосы, в заушмановскую породу, да жгучая, прямо как у испанца, внешность, Даггерштейновские корни сказываются. Нет, что и говорить, хорош. Потянуло взглянуть на Маргариту, он снова ее хотел.

Опустил руку в карман, наткнулся на какую-то железку. Откуда она взялась, Николай Маркович не помнил. Повертел в пальцах, пожал плечами, выкинул в ведро и пошел в отдел.

***

Коротков только начал нудить в своей привычной манере:

- Маргарита Павловна, может, пообедаете со стариком, поможете выбрать...

И тут появился Васильев. Злой.

- Маргарита Павловна. Зайдите ко мне, - одарил их леденящим взглядом и пошел к двери.

Как он умудрился появиться так незаметно? Рита была в замешательстве, а главное, не понимала - почему он злится?

- Да, Николай Маркович, - пробормотала она ему вслед.

Он хотел повести ее в кафе обедать, а вместо этого, разозлившись вдруг, что она с дедом лясы точит, грубо взял прямо на столе в кабинете. Это было так дико, Рита даже уже не пыталась анализировать, что происходит и почему. Просто смирилась и плыла по течению.

***

Короткову это было на руку. Пока парочка заперлась в кабинете, он спокойно взял недостающую деталь. Готово. Цепь собрана. Как бы старая гадина ни старалась спрятать ее части, он смог.

***

Ночью, когда после очередного марафона Рите наконец дали поспать, ей снилось опять это непонятное место - перекресток. И снова бледная размытая фигура. Фигура потянула было к ней руку. Рита во сне похолодела от страха: когда-то слышала, что если тебя во сне коснется призрак, значит, скоро умрешь. Но бледная прозрачная рука показала куда-то рядом, она проследила взглядом в том направлении и похолодела еще больше.

Пространство в том месте искажалось, словно пленка под нагревом, искажалось и выпячивалось, как будто нечто стремилось прорваться извне. Нечто мощное и огромное. А потом звук...

Рита старалась проснуться, чтобы не видеть, что рвется туда, к ней. Не сразу, но ей удалось. Когда открыла глаза, долго успокаивалась. Очередной кошмар. Ее сны в последнее время вообще нельзя было назвать приятными и радостными. Но пить антидепрессанты при Николае женщина постеснялась. Что он про нее подумает?

На следующую ночь ей, слава Богу, ничего не снилось.

Зато снилось ему. Ему уже неделю снились эти сны. Кошмары.

И он знал, что это может означать. Наверное, потому и изматывал и ее, и себя бесконечным сексом, чтобы упасть потом от усталости и заснуть черным сном без сновидений. Николай не хотел, чтобы Рита о чем-то догадалась.

Как бы то ни было, а два дня прошли.

В субботу их расписали.

Костиных родителей на регистрации не было, да и не смогла бы Рита смотреть им в глаза. Из Колиной родни тоже не было никого. Им объявили бойкот. Что ж, заслуженно. Слишком уж поспешно они решили пожениться. Нормальные, порядочные люди так не поступают.

Пришли только Ритины родители, да еще, как ни странно, Костина бабушка. Евгения Матвеевна. Смотрела на них так странно, будто знала что-то, о чем они понятия не имеют. Хотя и осуждения в ней Маргарита не заметила.