— Ты сейчас серьёзно? По-твоему, я настолько глупая и легкомысленная? Считаешь, что я лягу в постель с любым парнем, стоит только поманить мне пальцем?

От обиды и негодования у меня зачастил пульс. Не думала, что смогу услышать такие слова от человека, который знает о моей невинности. Мы встречаемся уже несколько месяцев, но я не смогла перешагнуть через свои внутренние установки. Мой первый раз должен был произойти по большой любви, а в своих чувствах к Жене я убедилась совсем недавно. Он относился с пониманием и не давил, а сейчас так легко говорил о том, что какой-то скользкий тип может легко соблазнить меня.

— Я не это имел в виду, — вздохнул Женя, поднимая голову к сумрачному небу. — Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Чтобы я был твоим единственным мужчиной и мог любить тебя, понимаешь? А в ответ слышу какие-то нелепые отговорки про конкурс!

— Я не хочу, чтобы мы усугубляли ситуацию. Не хочу ссориться с родителями. Тайная роспись — это не выход. И конкурс здесь ни при чём…

В этот момент у меня зазвонил телефон, прерывая накалённый разговор. Мы были на гране ссоры, а я на взводе. Поэтому, когда увидела на дисплее горящую надпись «Воображала», совсем недружественно рявкнула:

— Слушаю!

— Здравствуй, Мария, — приветствие прозвучало с небольшой задержкой, видимо деловой и серьёзный не ожидал такого тона. — Я заехал за тобой, уже половина седьмого. Но мне сказали, что тебя нет дома.

Я возвела глаза к небу и чуть не простонала в голос. Я совсем забыла, что мы договаривались сегодня навестить бабушку воображалы. По словам Миши, она больше двух недель терроризировала его, настаивая на знакомстве с будущей невесткой. Где это видано, что любимый внук женится, а она невесту в глаза не видела.

— Я… у меня возникли дела, извини, — вздохнула я. Признаваться, что я совершенно о нём забыла, было стыдно.

— Когда освободишься? — снова после паузы. — Где ты? Я могу за тобой заехать.

Ответить я не успела. Внезапно Женя оказался очень близко и спросил, сквозь зубы:

— Это он звонит?

Я лишь кивнула, как телефон вдруг резко выхватили из рук.

— Где сейчас находится моя девушка, тебя не должно касаться! — рявкнул он в трубку и сбросил звонок.

— Женя! — возмутилась я, выхватывая телефон. — Ты что творишь?

— Ставлю этого козла на место! Я не хочу, чтобы ты с ним общалась или виделась.

— Но это невозможно…

— Потому что ты сама не хочешь изменить ситуацию, — обвинил он меня. — Куда ты с ним собралась?

— Мы договаривались сегодня поужинать с его бабушкой.

— Как мило! — с иронией произнес Женя. — Зачем тебе встречаться с родственниками фиктивного жениха?!

— Она ничего не знает о договорном браке, и Миша попросил об этом одолжении. Он ведь в такой же ситуации, как и я, как ты не понимаешь?

— Господи, какая же ты у меня глупенькая и наивная! Дмитриев в шоколаде, а ты жертва. Он получает ещё больше денег и власти, красивую молодую жену и ездит тебе по ушам, чтобы добиться расположения! А ты ещё потакаешь ему в этом!

Мы всё-таки поссорились. Я больше не могла продолжать этот разговор, на глазах начали выступать слёзы. Женя бесился, потому что имел право. Не знаю, как бы я поступила в такой ситуации, скажи он мне о своей женитьбе на другой, но мне было больно и обидно.

— Ты даже не сказала мне, что куда-то с ним собираешься! Почему? — продолжал кипеть любимый.

— Жень, я не подумала… Не посчитала важным… — произнесла сквозь слезы. — Прости меня. Я не поеду никуда, обещаю.

Мне стало дико страшно от одной только мысли, что это конец. Что Женя отвернётся от меня, потеряв терпение. Я должна была в первую очередь думать о его чувствах, а не о Мишиных личных проблемах.