– Ей уже есть восемнадцать, – отмахнулся он, – в августе исполнилось.

– Ты дебил, Князь.

– Иди на… Мирт! Я тебя перед Мастером прикрою! А взамен всего-то и прошу сходить с мелкой на свидание. Отвлечешь ее от подружки, ты ж умеешь зубы заговаривать. Заодно и сам развеешься, отдохнешь от стервы своей.

А что я, в принципе, теряю? После встречи с матерью нервы ни к черту будут.

– Ладно, Князь, но если что…

– Буду у тебя в должниках, – расплылся он в счастливой улыбке.

– Пап! Я дома!

Тишина. Ну, или он уехал по делам, или шифруется.

Скинула ботильоны, прошла в зал и уже там сняла куртку.

Настроения не было. Десять минут назад звонила Инга и слезно умоляла согласиться на свидание с ее братом. Из ее объяснений я мало что поняла, только то, что Егор придет с каким-то другом, а то супер-пупер-мега-вау, и моя подружка влюблена в него класса с пятого.

Легла на диван, закинув ноги на подлокотники. Хотелось чаю с блинчиками или шоколадный тортик. Да, мечтать не вредно, вредно не мечтать. Вот только сейчас передо мной стояла конкретная такая дилемма – заесть плохое настроение и стать счастливой, или же придерживаться диеты, на которую селя неделю назад. Пока что первый вариант выглядел более заманчивым.

Потянулась снять амулет, но краем глаза заметила движение в коридоре.

Ясно-понятно, почему папусик не отозвался.

– Можешь не красться, – сказала громко. – Я не ревнивая!

У двери кто-то громко ойкнул, послышалось шебуршание, щелчок замка, и снова стало тихо.

– Пап! – позвала, зная, что теперь точно отзовется.

– Радость моя, не злись, – он с виноватым видом присел рядом.

Интересно, насколько его теперь хватит? Понимаю, что все по-разному глушат боль, но столько лет – это уже слишком.

Он папы шел приторный запах женских духов, ванильный, который я ненавидела до одури.

– Может, пора уже остепениться? – спросила тихо.

И этот вопрос я уже не раз задавала.

– Зачем? – улыбнулся он, застегнув, наконец, рубашку. – С твоими детками еще понянчусь.

Ну вот опять тему перевел.

– Слушай, а почему ты выдру Евой называл? – вдруг вспомнила я.

– Какую еще выдру? – не понял папусик.

– Ну, Машеньку. Которая тебя теперь женатиком считает.

– А, ее… Ну, имя у нее Ева-Мария. Она из наших.

– Круто, – констатировала я.

Мало того, что со следующей недели она начинает вести у нас занятия, так еще и это. Мало мне было проблем, мало.

Помнишь первую встречу в парке?

Потом все кружилось, поцелуи-подарки.

Потом смех, объятия, радость и горе…

Но какое горе? Когда по колено море?!

Папусик к вечеру опять куда-то слинял. Ну, это не удивительно, работать в нашей семье кому-то нужно, денежку зарабатывать.

Я маялась дурью, переключала каналы по кругу, зависая то на одном фильме, то на другом. Оказывается, ждать – это так утомительно. Время двигалось, словно улитка, ползло медленнее посылки, отправленной почтой. Не-ет, я так точно не доживу до того момента, когда нужно будет выходить.

В очередной раз нажимая на кнопку, попала на любимый мультсериал. Отличненько!

Раздалась трель дверного звонка.

Рука сама дернулась, проверяя, на месте ли амулет.

К двери я шла медленно. Отец недавно ушел, а больше никого я не ждала. Неужели прошлое постучалось в двери?

Заглянула в глазок, и напряжение резко отпустило, вновь позволяя дышать полной грудью.

Инга. Но, что она здесь делает? Бросила взгляд на часы, еще не было пяти, а мы договорились встретиться в семь в кино-парке! Странно…

– Ланка! – оглушил меня вопль, едва я открыла дверь, и маленький ураган ворвался в квартиру. – У-у-у, классная хата! Ничего, что я так, без приглашения? Ты не подумай ничего плохого, я просто дома усидеть совсем не могла, кошмар просто! Волнуюсь, капец прям как! И спасибо-спасибо, что согласилась пойти! Я прям не знаю! Нет, Егор, конечно, жучара еще тот, продуман! Я бы не согласилась, если б не Димочка, – Инга тараторила, как заведенная, и только на имени парня расплылась в блаженной улыбке.