－ Не верю, － Артем отрицательно мотнул головой и чуть отстранился. Но только чтобы подцепить пой подбородок и повернуть лицом к себе.

И опять это чувство абсолютной прострации, стоило только заглянуть ему в глаза. Просто невозможно отвести взгляд, и приходилось призывать на помощь всю свою гордость и силу воли, которой практически не осталось.

－ Что бы ни произошло с тобой в прошлом, этого больше не повторится, － слабо улыбнулся он, и его ладонь легла на мою щеку. Подушечкой большого пальца Артем осторожно смахнул остатки слез. － Все закончилось, сладкая. Я больше никогда не притронусь к тебе против твоей воли, не стану невольным проводником плохих воспоминаний. Обещаю...

Ласковый, гипнотизирующий голос затуманил рассудок, и я моргнула, чтобы снять наваждение. Его доброта и нежность были в новику, не шли ни в какое сравнение с тем, к чему я привыкла. Артем... Он ведь даже не представляет, что на самом деле здесь происходит. Не догадывается о планах на него. Его загнали в ловушку, а я стала приманкой.

－ А как же условие контракта?－ Я запнулась, щеки мои налились ярким румянцем. － Я ведь должна родить тебе наследника...

－ А ты хочешь детей сейчас? － ответил невозмутимо вопросом на вопрос.

－ Честно?

Он поддел мой подбородок пальцем, заставляя снова заглянуть в его глаза.

－ С этого момента нужно только так.

－ Я... я бы хотела для начала узнать тебя.

－ Вот и замечательно, － улыбнулся он. － Пока будем наслаждаться друг другом. Думаю у нас все получится.

Артем отстранился и, выудив из кармана пиджака смартфон, погрузился в работу. Я же старалась не смотреть на красивый сосредоточенный профиль чужого мужчины, не вдыхать мускусный запах с неизвестными нотками и не мечтать о том, чего никогда не будет. Но задерживать дыхание было слишком глупо, его аромат уже давно стал частью меня. И я просто сидела, пока он увлеченно листал ленту новостей.

Слабое сияние на безымянном пальце Королева привлекло мое внимание. Чуть сощурившись, чтобы привести зрение в фокус, заметила на нем платиновый обруч кольца. Жар снова прилил к моему лицу, дыхание затруднилось, застряло поперек горла.

－ Что тебя удивило, Машенька? Не ожидала, что человек, вроде меня, будет носить обручалку?

Артем хрипло рассмеялся.

－ Я современный человек, но и традиции для меня не пустой звук. И да, мне бы хотелось, чтобы моя жена носила кольцо, которое я ей подарил. Хочу, чтобы все знали: ты моя, Мария. Только моя. Договорились?

Я лишь кивнула и спешно отвела взгляд. 

Это будет намного сложнее, чем казалось в начале. Потребуется настоящее чудо, чтобы я в него не влюбилась.

Но случится ли оно? Вот, в чем вопрос.

8. Глава 7

«Дыши, парень. Просто дыши» - твердил себе Артем, сжимая кулаки от гнева. Внутри него все горело, полыхало бешеным пламенем. Из-за нее. Из-за ужаса, который увидел собственными глазами.

Прижавшись спиной к двери комнаты, куда его проводила Маша, запустил руки в волосы и зажмурился. Хотел избавиться от наваждения, стереть из памяти воспоминания об ее взгляде. Загнанном. Затравленном. Как у олененка перед лицом жестокой расправы... Но никуда не прогнать ее дрожь, испуг в глазах и хриплое: «Не надо». Жалость. Вот первое, что почувствовал Королев, видя ее такой. Стало безумно жаль эту девочку. Маленькую. Беззащитную... Одинокую. Так жаль, что захотелось самому заскулить от боли.

- Что же с тобой случилось, сладкая? Кто тебя обидел? - спросил в пустоту и снова выругался сквозь зубы. Второй раз за день.

Вытащив из кармана брюк телефон, набрал номер Тимофея - единственного друга и начальника службы безопасности «Королев холдинг» в одном флаконе.