– Я и не думала, – смущенно вспыхиваю, больно нужно вступать в брак, да еще и с самим королем, даже если я по непонятной причине самую малость очарована им. Да кто им не будет очарован? – Я по начальной формулировке поняла, что должна вам помочь пройти какую–то проверку у жреца, и дело в моей крови. Даже удивительно, что двадцать три года никому не нужна была моя кровь, а тут вдруг заинтересовала сразу двоих. Я лишь хотела расспросить про условия сделки.

– Вам уже двадцать три? – само собой удивляется Александр.

Ничего нового, любой бы удивился. Я словно навсегда застыла в своих восемнадцати, даже фигура ни капельки не меняется, а ведь раньше я чаще питалась. Видимо, организм такой.

А вот упоминание дворца ничуть не задевает. Правда, дракон может решить, что я не воспитана должным образом.

– Ничего, я понимаю, – широко улыбаюсь ему, – я и без дворца прекрасно обучена всему, что должна знать леди, вы не переживайте, не опозорю вас. Моя гувернантка многое успела мне дать, пока, – несмотря на то, что у этого человека все данные по финансовому состоянию моей семьи, прямо говорить о денежных трудностях очень сложно, – гхм, в общем, ей пришлось покинуть нас.

И тут наконец–то Александр предлагает ответить на мои вопросы, избавляя от дальнейшей неловкости от рассказов о том, как я жила.

– Много всего на самом деле, – я задумываюсь после предложения дракона рассказать про интересующее меня. – Второе любопытное предложение за несколько дней, я не могу несерьезно подойти к нему. Но ваше предложение, несомненно, полезнее, да и первое я уже отвергла. Но я вижу, что вы спешите. Скажите мне только, сколько времени я должна буду изображать вашу невесту?

Дракон реагирует необычно.

– Подойдите, – произносит он властно, и я физически чувствую, как его сила обволакивает меня, заставляя подчиниться.

Не скажу, что мне приятно осознавать, что мною управляют, но что–то глубоко внутри меня… Жаждет подчиниться?

Как бы там не было, Александр интригует. Да и вылечил он меня отменно, я чувствую себя так хорошо, словно и не было этого тяжелого месяца. Да и я уже подошла к нему, поздно сбегать.

– Не бойтесь, – произносит он все тем же властным голосом.

Я хочу возразить, что не боюсь, но не успеваю, дракон наклоняется к моей беззащитной шее и с наслаждением прикусывает ее…

16. 15

Александр

Запах Агнесс дурманит мою голову, слизываю выступившую капельку крови на нежной шее девушки и смакую ее на языке, как ярчайший нектар, недоступный ни для одного смертного. Драконы, конечно, ни разу не вампиры, но я не могу сдержаться. Иду на поводу у своих инстинктов.

Агнесс сказала о втором предложении, и моя вторая ипостась буквально толкнула меня к девушке. Приказала пометить ее, присвоить, чтобы никто больше не посмел на нее претендовать.

И мой разум был подавлен, и я поддался секундному порыву. Но дурман проходит, а я все так же стою с хрупкой Мортимер в объятиях, уткнувшись в нежную шею девушки, и с самодовольством первобытного самца ловлю ее протяжный стон.

Несомненно, все дело в непредсказуемости моего поступка, иначе бы Агнесс давно меня оттолкнула и влепила пощечину, и была бы права. Но мой разум проясняется, возвращая себе контроль над поступками, то же самое наверняка происходит и в голове у девушки. И нужно как–то выходить из этой щекотливой ситуации.

Я обдумаю ее во дворце, наверняка найду какую–то логичную причину своему поступку. А сейчас я просто обязан выпутаться и сбежать.

– Кхм, – аккуратно ставлю Мортимер на ноги, суетливо поправляю ее волосы и навешиваю на себя одну из официальных наиболее холодных масок, – о чем мы с вами говорили? – делаю вид, что задумался. – Ах да, вы хотели знать, сколько времени вам нужно будет изображать мою невесту. Столько, сколько потребуется, – добавляю строгости в голос и не даю Агнесс вставить хоть слово. Хотя девушка до сих пор находится в прострации, и сама не спешит вступать в разговор. – Само собой все расходы на мне. Я не тиран какой–то, купивший вас за долговые расписки, – ох, Магия, что за бред я несу. – Завтра вам будут даны разъяснения, а мне пора, отдыхайте, – чопорно киваю и торопливо выхожу из гостиной.