— Да, пока в её жизни нет нужды, вряд ли что-то поменяется.

— А у тебя?

— Что у меня?

— Какая у тебя была нужда?

— Посмотри на меня, Род. Я выгляжу, как кусочек пастилы, который ещё и в сахарной пудре обваляли — никакой светлой перспективы или нормального отношения от окружающих. Одни сюсюкания и умиления — надо же, какая кроха! Это бесит.

— И это стало твоим стимулом? Забавно, — он рассмеялся, а я гневно на него посмотрела:

— Ничего смешного! — я снова начала раздражаться. — Даже сейчас, когда я стала полноправным адептом Ямы, мне все тычут носом в мою неполноценность, что я слабачка и пришла сюда только ради замужества. И это после всего, через что я прошла для поступления сюда! — я не любила жаловаться, но сейчас просто не смогла сдержаться. Всего-то третий день, а моя тщательно и заботливо выращенная самооценка вновь упала до уровня пола.

— Да ладно, это вполне логично — ты ведь действительно кроха, и резерв у тебя маловат, — он пожал плечами, ничуть не смутившись моего убийственного взгляда. — Чего волноваться из-за правды? Будто мнение окружающих как-то повлияет на твоё развитие! Не смеши: ты уже в Яме, ты, кажется, смышлёная, неплохо учишься и не обделена талантами. Просто иди к своей цели и не оглядывайся на всех тех идиотов, что не верят в тебя.

— Ну и ну, — изрекла я. — Родни, да тебе впору речи писать, меня прямо-таки пробрало.

— Не ёрничай, я ведь серьёзно.

— Я понимаю, — улыбнулась. — Спасибо, мне правда стало полегче.

— Не за что, — он хмыкнул.

Девочки уже были в столовой и встретили нас радостными улыбками. Конечно, у них ведь не было изнурительной утренней тренировки, сегодня я ушла даже раньше Шивонн — троица спала без задних ног.

— Ну как тренер Вит? Говорят, он нереальный красавчик! — я призадумалась, а потом посмотрела на Рода.

— Я не знаю. Родни, как думаешь?

— Уж простите, в этом ключе мужчин не оцениваю.

— Ой да не притворяйся, — фыркнула Марго, — вы, мужчины, ничуть от нас не отличаетесь. Как мы обсуждаем красивых девчонок, так и вы — парней.

— Не согласен, — он сел и выпрямил ноги. — Вот посплетничать, бывает, любим, но не припомню, чтобы обсуждали внешность преподавателей.

— Или демонов, — добавила я.

— Или демонов, — согласился Род, и мы с ним гаденько захихикали. А он быстро освоился — скоро вместе будем шутить над ненормальным увлечением девчонок.

— А преподавательниц?

— Такое бывает, — он хмыкнул. — Правда, у нас пока ни одной не было.

— У нас и предметов-то не особо было: ОФП, отражения, зелья, право и народности.

— Пять предметов и все преподы — мужчины, вот это вам фортануло, — вздохнула Марго. — У нас первокурсникам почему-то преподают одни магианы. И самое раздражающее — красивые все такие, хоть и явно немолодые уже.

— Да некрасивую магиану ещё поискать надо, — хмыкнула, а потом мрачно воззрилась на собеседников: — я не в счёт.

— Ой да ладно, ты красотка! — закатила глаза Шери. — Может, не по местным стандартам, но одна только твоя талия в пятьдесят сантиметров уже притягивает взгляд, — и они все уставились на мою талию, удобнее всего было Роду.

— При моём росте — это нормальные габариты.

— Не скажи, ты худышка, каких поискать надо.

— А как она бегает! — вставил свои пять копеек Родни, и девочки взяли его в оборот, разводя на подробности о тренере Вите. Пока болтали, успели и поесть, правда, чуть не опоздали на пару по маг-физике — ужасному и непонятному мне предмету.

9. Глава 8

Я была очень наивной, раз думала, что мои успехи на тренировке сблизят меня с однокурсниками. Нет — теперь я не просто была белой вороной, я была ещё и выскочкой. Причём больше это бесило девушек (лишь парочку из них не волновали мои, да и в целом чьи-либо успехи), что наводило на мысль — охотницы видят во мне соперницу. А, учитывая то, что я от них очень явно отличаюсь… Короче говоря, для меня это было удивительно — чего опасаются эти красотки? Что все парни вдруг обратят внимание на костлявого гнома? С чего бы?