Кристиан вздергивает брови. В его светлых глазах плещется искреннее возмущение.

– Это незаконно. Я подам отчет императору.

Пока император его разберет, эти маньяки меня увезут в неизвестном направлении и запрут в подвале. Стараюсь подавить нервный смешок. Нет, мне определенно нужен хороший отдых. Желательно где-нибудь далеко отсюда и в полной безопасности.

Я начинаю переживать, потому что многое теперь зависит от Тарлин, которая должна принести фальшивые документы. Пока что в этом мире я просто мирри Кати – иначе говоря НИКТО.

Мужчины тихо переговариваются, используя магическую терминологию. Я сижу на стуле и стараюсь не считать секунды.

– Самый лучший выход для вас поступить в академию Беллатор. Там вы будете под защитой императора и вашей семьи. То есть, Марии Асье и Гаспара ди Тар’рина. Всем иномирянкам с магией полагается государственная стипендия. Вы разовьете дар и сможете в будущем служить короне. Понимаете, мирри Кати, каким-то образом вы сильны. Очень. Вы умеете брать магию прямо из первоисточников. Вам даже кристалл не нужен.

– Вы вообще могли бы основать новый клан с такими силами, – с уважением произносит Иво. – Если бы, конечно, не были Истинной Ашиля.

Я качаю головой, а сама думаю, что у меня нет вещей. Но уже поздно, и одежду придется покупать завтра. Как дотянуть до утра и не свихнуться? Тот еще квест.

– Не переживайте так, в этом пансионе вам не грозит опасность, – успокаивает меня Кристиан.

Мне хочется ему верить. Хочется переступить гордость и поехать в этот их Беллатор. Но Ашиль пугал, что Велье доберутся до меня и там. Кому верить? В волнении я прикусываю большой палец. Мужчины переглядываются – кажется, они мне сочувствуют. Напоследок рассказывают, что у каждого магического клана есть свои кристаллы. К каждому кристаллу привязан волшебный зверь. У Маши вот феникс.

Естественно, у Маши феникс. А как же иначе?

У Велье – василиск. У Шаллье – кобра. Кристаллы подпитываются магией от источников, находящихся на демонских землях. Так уж исторически сложилось – люди раньше не умели колдовать, но научились, заключив демонскую магию в кристаллы. Маги с детства учатся владеть силой и противостоять зову первоисточника. А Маша всему научилась быстро, она мощная, талантливая и сама имеет демонскую кровь.

– Кхм. Но в большинстве учебников пишут, что сила кристаллов божественного происхождения и маги получили ее за заслуги перед драконами, – заканчивает рассказ Кристиан. – В любом случае вам лучше скрывать свои способности и...

Кристиан роется в многочисленных карманах сюртука и достает небольшой артефакт в форме закрученного кольцами дракона. Китайского дракона с длинным змееобразным телом и усами.

– Он застегивается на руке как браслет и блокирует любую магию. Для посторонних людей вы станете обыкновенной мирри. Наденьте.

А это уже интересно. Я протягиваю руку и Кристиан защелкивает замочек. Иво наблюдает за нами, в его глазах горит исследовательский азарт.

– Работает! – радуется Кристиан. – Но если вдруг все-таки захотите помириться с супругом, снимите его. К сожалению, браслет вместе с магией маскирует и метку.

Я стараюсь скрыть радостный хрюк и кусаю себя изнутри за щеку.

– Так же есть вероятность, что браслет начнет впитывать вашу магию и в итоге превратится в некое подобие накопителя. Как наши кристаллы. Материал, из которого сделан дракон, красное золото и хрусталь... Но все равно нужны постоянные наблюдения. Ваш феномен невероятно интригует, мирри Кати.

Конечно же, я такой любопытный подопытный кролик.