Что? Мне как хозяйке? Да какая я тут хозяйка? Я тут пленница, которую прочно держит своими когтями чёрный драконище. Ещё и голову умудряется задурить. Вот Кассий ни за что не стал бы вынуждать меня носить всякие подвески с условием, что запрёт.

С другой стороны, гости означают то, что должен будет прибыть и мой настоящий жених, значит, мы встретимся, и я смогу рассказать ему, что… Нет, то, что я всё ещё невинна я, похоже, никому не смогу рассказать. Но вот то, что я все ещё его люблю — смогу!

— Тьера, — хватаю я за руку служанку, которая ловко и быстро собирает все элементы моего туалета и выкладывает их так, чтобы побыстрее меня собрать. — Подскажи, моя мама уже прибыла?

Тьера рассеянно останавливается и вскидывает брови. Меня озадачивает её реакция, но потом до меня доходит — она же не знает, наверное, кто моя мама!

— Дарина, жена Правителя, — поясняю я, отчего получаю чуть ли не осуждающий взгляд.

— Как вы могли подумать, что я не знаю, кто ваша мама! Конечно, я знаю! — тараторит Тьера. — Но она не прибывала. Ваш отец отправил ещё вечером ей письмо, а сегодня утром уже отбыл.

— Как?! — я было встала с кровати, но от таких новостей осела снова, потому что колени окончательно подогнулись.

Папа… Он не мог просто так уехать и бросить меня тут. Одну. На растерзание Тирену.

— Он передал господину, что у него срочное дело, которое не ждёт никаких отлагательств, — Тьера помогает мне встать и ведёт в ванную. — И ещё обмолвился, что на балу присутствовать сам не сможет, но пришлёт кого-то как представителя клана.

Ничего же не могло случиться с мамой? Тирен же не мог что-то подстроить опасное для моей семьи? Хотя, почему нет? Конечно, мог. У него же нет границ и понятия о совести.

Глаза наполняются слезами, которые скатываются по щекам, несмотря на то, что я старательно их сдерживаю.

Аромат розы и сирени наполняет лёгкие, когда Тьера помогает мне опуститься в горячую, расслабляющую воду. Надо же… Только сейчас поняла, что меня колотит от напряжения. Из-за чего? Из-за сна? Или из-за того, что теперь я точно чувствую себя в этом замке одинокой?

— Тьера, скажи, а Тирен, он… Он давно встал?

Понятия не имею, зачем мне эти сведения, но я второй раз оказываюсь на постели, хотя засыпала не там и второй раз просыпаюсь в одиночестве.

— Ночью пришли важные для него сведения, поэтому, можно сказать, что он почти не спал, — она с лёгкой хитрой улыбкой посматривает на меня. — А вот вы спали просто сном младенца. Ну правильно, с таким-то мужем.

Уф! Опять эти намёки! И ведь не скажешь, что меня дракон, по сути, и пальцем-то не тронул!

В общем, после всех процедур, во время которых я несколько раз чуть не заснула, я нахожу в себе силы спуститься в холл. Там действительно многолюдно: слуги, наши и чужие, снуют туда-сюда, создают ощущение муравейника и вызывают стойкое желание развернуться и пойти обратно в комнату.

— Госпожа, — ко мне подходит один из слуг. — Там надо сделать распоряжения относительно оформления стола. Лорин никак не может определиться с цветом и украшениями. Будьте так любезны, пройдите в столовую.

Ох, у нас дома этим всегда занималась мама. Она почему-то обожала выдумывать всякие разные способы разнообразить украшения, а я… Любила сбегать из дома и любоваться небом и цветами.

Вот… теперь в мои обязанности входит это нужное занятие. Но что мне остаётся?

Киваю слуге и отпускаю его, а сама по боковому коридору направляюсь в столовую, сетуя на то, что лучше бы Тирен так моё мнение о свадьбе выслушивал, чем о цвете скатерти.