Я шагнула вперед и тут же зажмурилась.

Яркий свет солнца ослепил мои глаза, привыкшие за три недели к полумраку комнаты, ставшей на это короткое время моим островком спасения.

Я часто заморгала, пытаясь избавиться от радужных пятен, расплывающихся перед глазами.

- Доброе утро, госпожа.

Монотонный голос Наруто прозвучал сигнальным гонгом, возвещающим о моем возвращении в преисподнюю, а потом я услышала голос, который совсем не ожидала услышать…

- Есения! Господи… Я так волновалась за тебя!

Борясь с остаточными явлениями временной «слепоты», я повернула голову в сторону и уставилась на Люду.

Она сделала несколько шагов навстречу мне, а потом резко остановилась, словно наткнулась на невидимую стену.

- Как ты…? – спросила Люда, комкая в ладони носовой платок.

Мой взгляд скользнул по дрожащим рукам девушки, а потом переместился на ее бледное лицо.

- Есения..., - Люда вновь устремилась ко мне, но я выставила перед собой руку, не позволяя ей приблизиться.

- Зачем ты пришла? – холодно поинтересовалась я.

В глазах Люды мелькнула растерянность, она умоляюще посмотрела на меня, а потом опустила голову.

- Я думала, тебе нужна моя поддержка…

- В нашу последнюю встречу ты ясно дала мне понять, что на твою поддержку рассчитывать не стоит, - процедила я, а потом посмотрела на Наруто, бесстрастно наблюдающего за нами.

- Едем, - бросила я и, приблизившись к машине, опустилась на сиденье.

- Есения! – Люда метнулась ко мне и вцепилась в дверцу машины, - Можно я позвоню тебе?

- Пожалуйста…, - тихо добавила она. Руки Люды безвольно упали вдоль тела, ее спина сгорбилась, голова свесилась к груди.

Я с удивлением смотрела на молодую девушку, которая сейчас была похожа на старуху.

В груди больно кольнуло, на меня нахлынули воспоминания о том времени, когда нашу дружбу ничто не омрачало, о тех днях, когда подруга, не задумываясь, бросалась мне на помощь и яростно защищала от обидчиков.

Я отвернулась от Люды и уставилась в затылок Наруто, занявшего место водителя.

- Я сама тебе позвоню, - после долгого раздумья произнесла я.

- Я буду ждать, - тихо ответила Люда и шагнула назад.

Дверь мягко захлопнулась, отрезая меня от подруги. Как только автомобиль тронулся с места, я обернулась и увидела, что по щекам Люды текут слезы. Она даже не пыталась вытереть их, провожая тоскливым взглядом удаляющуюся машину.

Я до боли стиснула зубы, не позволяя жалости завладеть мной.

* * *

- Госпожа…, - Каори склонилась передо мной, а потом настороженно посмотрела на меня, - Рада, что вы вернулись домой.

- Правда? – язвительно произнесла я.

- Для меня нет большего счастья, чем видеть мою госпожу дома в добром здравии.

- Скажи мне, Каори, - я приблизилась к девушке почти вплотную и та испуганно отпрянула от меня, - Почему я тебе не верю?

- Я не знаю, госпожа, - взгляд Каори заметался по гостиной.

- Лицемерка, - зло усмехнулась я.

- Зачем вы так говорите? Я всегда очень хорошо…

- Избавь меня от необходимости слушать твою ложь! - повысила я голос, и Каори послушно замолчала.

Бросив на девушку уничтожающий взгляд, я направилась к лестнице и Каори последовала за мной.

- Зачем ты идешь за мной?! – прорычала я, резко обернувшись. Каори от неожиданности покачнулась и ухватилась рукой за перила лестницы.

- Разве вам не требуется моя помощь? Господин приказал…

- Ну, конечно, - выплюнула я, бесцеремонно перебивая Каори, - Как же ТВОЙ господин может обойтись без приказов? Он дома?

- Нет. Господин велел передать вам, что приедет через два дня.

- Два дня – это то, что мне не нужно…, - прошипела я, зловеще улыбаясь.