— Я помогу тебе!

Дуся бросилась к нему. Опустилась рядом и бережно уложила его голову себе на колени. Приложила ладони к пылающим вискам, отправляя в разгоряченное тело поток лечебной магии.

— Все хуже, чем я предполагала… — Королева покачала головой. — Нам понадобится ванна с холодной водой.

Туалетная комната примыкала к спальне. Дуся не стала тратить силы слуг, полностью полагаясь на собственные. Легко, как ребенка, подняла Адриана на руки и отнесла куда нужно. Раздела, оставив лишь набедренную повязку, и уложила в ванну, в которую заблаговременно пустила воду.

— Вот так, — произнесла, погружая в воду и руки. — Через воду моя магия распространяется быстрее и окутает все твое тело. Потерпи еще чуть-чуть. Сейчас станет легче.

Ванна — это еще одно нововведение королевы. Прежде все в замке мылись в деревянных лоханках. Теперь же пользовались мраморными изделиями, красивыми и практичными. Лучше чем они, были, пожалуй, только унитазы со сливными бачками и сложной системой канализации. Эти новшества, кстати, постепенно внедрялись во все дома, Дуся позаботилась об этом.

Обо всем об этом Адриан не подозревал.

Сейчас он понемногу выплывал из кошмарного сна, в котором на него охотились неведомые монстры. Вокруг было темно и душно, но вот в конце мрачного туннеля он различил свет. Его звали. Звала она – Дуся. Адриан откликнулся на этот призыв, медленно, но верно побрел на ее свет, точно мотылек с опаленными крыльями.

— Дуся… — позвал, не узнав собственного хриплого голоса.

— Я тут, тщ-щ-щ... — попросила она.

Ее нежные ладошки скользили по его груди. Внутри него все жгло огнем. Но каждое ее прикосновение приносило облегчение. Вот только полностью боль не уходила.

— Что-то здесь не так, — заметила Дуся. — Адриан, тебя не просто пытались прикончить темной магией. Над тобой провели запрещенный ритуал замещения. Твою жизнь связали с каким-то мощным артефактом, выкачивающим силу. Кем бы ни был твой враг, он хитер и опасен. Поняв, что ты начал восстанавливаться, он удвоил собственные усилия. Но ничего, я знаю способ освободить тебя. Вот только доберусь до артефакта.

От усилия на ее гладком лбу вступила испарина. От ладошек шел жар, как от целой кузницы. Вода, изначально холодная, прогрелась до такой степени, что того гляди вскипит. Тело Адриана словно прокалывали сотнями игл одновременно, но он терпел и не смел ничем выказать боль. Все потому, что видел: Дусе в тот момент приходилось не лучше. Она до крови прикусила губу.

— Сейчас, еще чуть-чуть… Добралась!

Адриан мог бы поклясться, что услышал чей-то болезненный вскрик, показавшийся ему смутно знакомым. Это Дуся разрушила артефакт, задев при этом его владельца.

— Теперь ты пойдешь на поправку, — пообещала Дуся, коснувшись лба Адриана. — Сейчас я сниму жар.

Вода в ванне начала остывать. Как и тело Адриана. Дуся водила ладошками по его груди, невольно отмечая, как хорошо сложен и насколько силен этот мужчина. Другой на его месте свалился бы в обморок при ее манипуляциях с мощным артефактом. Но этот даже бровью не повел. Зато теперь явно наслаждался ее прикосновениями. И это несмотря на обстоятельства. Казалось, Адриан, как огромный кот, вот-вот замурлычет.

Кроме того, Дуся поймала и себя на неожиданной мысли. То, что Адриан заслуживает уважения, не вызывало сомнений и прежде. Но теперь она поняла, что ее влечет к нему на физическом уровне. Как к мужчине. Несмотря на омоложенное магией тело, Дуся еще никогда не подмечала за собой такого.

Выходит, Наивриил не так уж неправ?

Вспомнив о сыне, Дуся отстранилась от Адриана и поднялась, оправив платье. Подавила порыв приложить ладони к пылающим от стыда щекам. Адриану лучше не знать ее сокровенных мыслей, лучше не догадываться о них.